一場可以燒熔金屬的野火

    夏威夷毛伊島的一場野火奪去近百人性命，當地警方首長向媒體表示，這場大火火勢異常兇猛，形容是一場可以燒熔金屬的野火。

    這場野火以迅雷不及掩耳的速度，吞噬所到之地的房屋、土地，烈焰蔓延速度驚人，時速高達二十三公里，換言之，野火席捲一公里只消兩分鐘半。在野火面前，人類即便拼命奔跑也難以逃出它的魔掌。事發時，不少居民被逼跳入海中求生。

    引發這場世紀野火的，除了炎熱乾燥的天氣外，主兇就是已在夏威夷快速繁殖、迅速生長的幾內亞草、水牛草等外來物種。這些野草原生於非洲，當初被引入夏威夷是供作飼料，自夏威夷的土地由廣種甘蔗等農作物轉變為農場關閉，耕地閒置後，耐旱、繁殖力強且沒有天敵的野草便迅速佔領曾盛產農作物的大地。據統計，夏威夷近四分之一的陸地面積已被這些入侵物種覆蓋，這也是今次大野火快速蔓延的主要原因。

    生態失衡，是這場奪去近百人性命大火的幫兇。

    森林、草原發生大火後，被焚後的土壤有機物質會發生變化，對恢復生態系統有積極作用。科學家還認為，大火能把染病的植物和有害昆蟲清理出大自然的門戶。但是，今次的夏威夷野火或許對生態不能帶來正面影響，科學家正擔憂，火災後，恢復後的植被更成為入侵野草獨佔的地盤，耐旱生命力的野草肯定會取代不太適應的本地植物，生態系統的惡性循環更趨嚴重。

    上月，隨同事在路環山頭行走，看他們的植林成果。山路兩旁一片綠油油，同事指着好幾個看似一片綠的山頭，語我：那些不是樹，全是藤蔓，不少是霸道的入侵物種，它們覆蓋山嶺。

    入侵物種的禍害，遍佈地球任一角落。

    程   文