家族牽線人

    即使是一家人，也未必十分親近，平日沒什麼往來，只在節日相聚，而且大多由家中長老牽線。

    長老一聲令下，所有兒孫聚首一堂，莫敢不從。甚至不用長老開口，子子孫孫自動自覺組織活動，兄弟姐妹之間有一份不言而喻的默契，每到周末都回老家陪長老吃飯，順便跟兄弟姐妹說說笑笑，聊聊社會現象，談談工作狀況。長老未必參與太多話題，但能看到孩子們（在長老心中，子女年近不惑也還是孩子）已心滿意足，要是還能跟孫子甚至曾孫見面，更是人生大滿貫。一個人來到晚年，追求的也不過是生活平安喜樂，家人健康無憂。

    長老的話題難免重重複複，不外乎關心孩子的工作狀況、孫子的學業成績，再來就是聊聊天氣和電視節目，大概也會談談街坊的八卦。畢竟生活圈子有限，不太常外出，所有資訊都靠電視和手機提供。要是長者學會使用智能手機，便更容易掌握家人動向，即使平日不常見面，也不會如此掛心，只要用手機看到家人的消息，隨即感覺踏實。

    我們在家族群組中的任何留言都能滋潤長老的心靈。因為長老的存在，我們更積極在群組中互傳訊息，平日未必有時間天天見面，至少可以隔空問候。

    長老生日，再忙也得抽時間出席慶生晚宴，因為我們永遠不知道，明年今日還有沒有機會跟長老慶生。

    長老是家族牽線人，將家人凝聚在一起，一旦長老不在，家族聚會頓時大幅減少。兄弟姐妹間還會見面，但疏遠一點的親戚，大概就疏遠到不再往來。

    失去了家族牽線人，你有你的生活，我有我的忙碌，每個周末在長老家飯聚的習慣從此消失不見。到了節日，沒有人號召聚會，在節日過後，才發現自己對長老的思念比你所以為的還要濃烈。

    祁    淇