死在征戰之路的楚王

    楚厲王十七年（公元前七四一年），厲王去世，楚武王自立。公元前六九○年，楚武王討伐隨國，行經漢水東岸時去世。如記載屬實，那麼楚武王的統治時間達半個世紀之久！古人壽命普遍不長，卞和被砍後身殘，還能活這麼久嗎？

    到了戰國晚期，能跟秦國一爭高下的只有楚國了。楚國地大物博，人口和資源豐富，這都是包括楚武王在內，歷代楚王奮發圖強、開疆拓土的功勞。其實在春秋早期，楚人只是蠻族，為華夏所輕視。他們遷徙到了今天湖北一帶，通過篳路藍縷和艱難的兼併戰爭，一步步發展壯大，但身份一直沒有獲得周天子認可，在公爵、侯爵泛濫的春秋時期，楚國領袖不過是低人一等的子爵。

    不過，楚人毫不氣餒。在發展的道路上，他們遇到過絆腳石，這就是身處其北方、擁有豐富銅礦資源的隨國。公元前七○六年，楚武王率領大軍渡過漢水，攻打隨國。雖然楚國軍隊在人數上佔有壓倒性優勢，伐隨戰爭卻進行得非常艱苦，前兩次都沒有制服隨國。原因之一，據歷史學家考證，就是隨國武器比楚國精良，因為他們銅礦豐富，青銅冶煉技術高超，自然裝備得更加精良了。

    十六年後，年邁的楚武王再次登上戰車，在位已五十年的他，可能至少已七十歲（史書無記載其出生時間），在當時可算耄耋之年。就在戰車上，年邁的他突感胸前一陣不適。《左傳 · 莊公四年》載：四年春，王三月，楚武王荊屍，授師孑焉，以伐隨。將齊，入告夫人鄧曼曰：“余心蕩。”鄧曼嘆曰：“王祿盡矣。盈而蕩，天之道也。先君其知之矣，故臨武事，將發大命，而蕩王心焉。若師徒無虧，王薨於行，國之福也。”王遂行，卒於樠木之下。

    戰爭至少持續了三個月，有學者認為，“荊屍”指的是楚地月份之名。武王把戟發給士兵，攻打隨國，他對夫人說的“心蕩”究竟是什麼意思？

    （三之二）

    譚健鍬