以雀佐膳的年代

    坐在南灣公園的椅子上，兩隻麻雀跳到地上覓食，雖然每走幾步便抬起頭張望，只是樣子並不緊張，除非你起座或者揚手，牠們才會飛走。麻雀大概是習慣了與城市人相處，也知道城市人是不會打牠們主意的。

    以前遇到鳥啼，我大約都能認得出是哪種鳥在叫，當然只限於廣東地區。認識叫聲是甚麼鳥，目的是要知道這種鳥的體形是大是小，如果太“細隻”的話就無謂浪費彈藥了。因為我要將牠們射下來，這樣做既滿足了自己打獵的慾望，也可以為飯桌上添點葷腥。辨識鳥啼本意是十分功利的，完全沒有東坡那種“簾外百舌兒，驚起五更春睡”的詩情畫意。

    很小的時候，便跟隨村中的親戚去打獵了，看着他怎樣辨別鳥啼，怎樣尋找躲在濃濃樹葉之間的獵物，然後用獵槍將牠們射下來。當然我是當他的助手，這點本領就是那個時期學回來的，到自己稍為年長便獨自行動了，弟弟則當我的助手，他負責背彈藥包和水壺。

    母親歷來同情牛的遭遇，說牛耕田辛苦了一輩子，老了還要遭人屠宰，那是一件殘忍的事。但她對於我拿回家的禾花雀、白頭翁和麻雀等飛禽，卻樂意細心拔毛和挑出藏在鳥身的沙，然後炒熟送上餐桌。因為上世紀六十年代初，農村最缺乏肉，每人每月只配給幾両豬肉，哪裡能夠滿足人們的“肉”望？這些小雀雖然不能大快朵頤，但聊勝於無。

    祖國的物質現在毫不缺乏，用的食的甚麼都有，這種狀況，對我等長者來說，的確是老懷安慰。鄧小平曾說：“農村、城市都要允許一部分人先富裕起來，勤勞致富是正當的。”這項政策我覺得十分重要，它將民間的創造力全部釋放出來，社會從此便充滿了創意和活力，漸漸由貧變富。以雀佐膳的往事，已成為一個久遠的故事了。

    公    榮