生命力

    早上與小狗“豆腐”散步回家，讓還不想入屋的牠在門邊的樹蔭下休息，順道看看前院植物的狀況。

    剛捱過了嚴寒多雨大風的冬季，那些看起來嬌氣柔弱的植物，在春天的晨光下頗有欣欣向榮之感。作為“眾星拱月”的主角梔子花樹，送貨上門時已是一棵近四呎高、綠葉繁茂、結着些許白色花蕾的小樹。相比其他因送貨延誤而半死不活的矮小植物，它在院中算得上“鶴立雞群”。可能綠葉味美，被野鹿視為餐點了。不時被咬食後，一側的葉子長得零零落落，總長不高、長不大、開不出花，現在個頭已被四周的小灌木趕上了。當初與姨甥女挑上南天竹、小蠟等小灌木，就是看中它們小巧易種的特性，而且葉色鮮紅或明黃，不落葉的它們就能常年為綠色的前院添點色彩。任憑風吹雨灑、結霜下雹，葉色依舊明艷如新。想來實在是太容易“快高長大”了，當初的小株長高了四、五倍，四呎的間距現在看來有點窄小了。

    本來就沒打算細意打理，玫瑰就選生命力強的那種。花開時淡黃粉紅掛滿一樹，落了一地的粉色未化泥，花蕾又開始盛放。一次發現密密麻麻的底部，有些枝莖呈暗褐色。瀏覽一些園藝網站，才知道玫瑰長得太過茂密，植物底部空氣不流通，枝莖因風吹而互相摩擦受損，都容易生病。於是，甚麼時候適合修剪，辨別哪些枝葉要剪除、從哪裡下刀，依樣畫葫蘆，病枝壞枝總算去掉了。現在有些枝葉抵不過之前的強風，有點歪折，是時候出動剪刀了。冬季來臨時枯掉了的繡球花，據說是這一批植物裡最嬌生慣養的，現在又長出綠葉來。

    盤點一遍，首批栽種時不被看好的植物，有的沒見長高長大，有的過於茂盛，有的需要瘦身，有的冬死春生。結果一株株都活了下來。

    阿    絲