小不忍則亂大謀

    色字頭上一把刀。的確“色”字是如此寫，是否做字者的原意？不得而知。除了色字之外，忍字的心上也有一把刀，而且是利刃。《說文》：“忍，能也。從心，刃聲。”據此則這把利刃不過是“忍”字的讀音。能，才是忍的字義。徐鍇曰：“能，音耐。”那麼忍就是有能耐，止於心情而不即發也。

    忍，的確是止於心情而不即發。《論語 · 衛靈公》：子曰：“巧言亂德。小不忍，則亂大謀。”孔子是說：“花言巧語足以敗壞道德，小事情不忍耐，便會敗壞大事。”後人奉“小不忍則亂大謀”這句話為圭臬。蘇軾《留侯論》也有同樣的句語：“忍小忿而就大謀。”文章說的是漢代張良的故事：圯上老人故意掉落了鞋，喚他代為拾取而張良不辭，都是訓練他“忍小忿而就大謀”。

    《史記 · 淮陰侯列傳》：“淮陰屠中少年有侮（韓）信者，曰：若雖長大，好帶刀劍，中情怯耳。衆辱之曰：信能死，刺我；不能死，出我袴下。於是信孰視之，俛出袴下，蒲伏。一衆皆笑信，以為怯。”韓信未得志時，被人侮辱，要他在褲底下經過，而他能忍這點小辱，終能成大事。

    孫子兵法說：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。”他強調“主不可以怒而興師，將不可以慍而致戰”。這都凸顯一個“忍”字。正如《紅樓夢》第九回說的：“忍得一時忿，終身無惱悶。”

    忍，還有另一個意思，是願意、捨得。柳永寫過一闋《鶴沖天》，其中句云：“煙花巷陌，依約丹青屏障。幸有意中人，堪尋訪。且憑偎紅依翠，風流事，平生暢。青春都一嚮。忍把浮名，換了淺斟低唱。”據胡仔《苕溪漁隱叢話》引《藝苑雌黃》云：“柳三變（柳永）喜作小詞，薄於操行。”則“忍把浮名，換了淺斟低唱”，絕對不是高雅，而是甘願自暴自棄，要不得。

    冬春軒