睜眼看世界的少年錢鍾書

    錢鍾書幼年的教育主要來自私塾和其伯父錢基成的家教，學過《毛詩》等正典，課後則暢讀從書攤租來的《說唐》、《濟公傳》、《七俠五義》及家藏《西遊記》、《水滸》、《三國演義》等小說。十一歲時，錢鍾書入讀無錫的四年制高等小學東林小學，自此進入現代教育體制，並開始接觸西方文學、西方學術。

    在〈林紓的翻譯〉一文中，錢鍾書介紹說：“商務印書館發行的那兩小箱《林譯小說叢書》是我十一二歲時的大發現，帶領我進了一個新天地、一個在《水滸》、《西遊記》、《聊齋志異》以外另闢的世界。”

    在近代以還的西學東漸史上，商務印書館在傳播西方文明、促使中國人睜眼看世界等方面，發揮了重要作用。錢鍾書自承讀了商務版的林譯小說而增加了“學習外國語文的興趣”。一九二三年，錢鍾書考上蘇州桃塢中學。

    蘇州四中（前身為桃塢中學）的校史研究專家在〈錢鍾書與他就讀的桃塢中學〉一文中介紹說，該校以英文教育為特色，對學生英語學習有很高的要求，不僅要求學生能看能寫能講，還特別注重發音準確。教學要求均從嚴從難着手。以一九三○年代的英文教材為例：初一讀《泰西三十軼事》、《泰西五十軼事》，初二讀《天方夜譚》，初三讀《人類的故事》，高一讀《格列佛遊記》，高二讀《羅宮豔史》，高三讀《威克斐牧師傳》，高三另有選科讀《莎士比亞》著作。

    其中《人類的故事》出版於一九二一年，作者為荷裔美國人龐龍，該書以俏皮通俗的風格、開闊通貫的視野，系統講述人類從遠古至二十世紀的雄闊歷史，特別關注新思想、科技發展和各方面創新，是一部引人入勝的世界史教科書。如今為人所熟知的“地球村”理念，即由此書提出。

    龔    剛