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2022 9月18日 星期
 
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良好習慣的培養

葛鴻雲


《富蘭克林自傳》 作 者:Benjamin Franklin 譯 者:張勇、汝敏 出 版 社:中國城市 出版日期:2006年

    良好習慣的培養

    教金融學基本概念“複利”時,我常引用的例子,是富蘭克林一七九〇年的遺願。

    在富蘭克林遺願裡,他會分別捐出一千英鎊給波士頓和費城,兩個在他生命裡很重要的城市。遺願提到,這筆錢在他過世之後一百年才能從銀行提出,用以教育年輕人。但因為一些法律問題,這筆錢直到二百年之後的一九九〇年才提出來,而這時,捐給波士頓的錢已增加到二百萬美元,捐給費城的錢則增加到四百五十萬美元。這些錢,現在用來資助在兩地的富蘭克林學院。

    那麼,如果用複利的概念,把每一年收到的利息再存回去進行投資,利滾利,這樣一直持二百年,把一千英磅(等值一千美元)存成二百萬美元和四百五十萬美元,平均每年的利息是多少?(答案是百分之三點八七和百分之四點三)

    富蘭克林是美國歷史名人,新版一百美元紙幣上的頭像便是他。我之前真的不了解他,直到近來讀了《富蘭克林自傳》。

    讀此書,最大感慨是他在年輕時,已為自己竪立了十三條自我提升美德修養的準則。第一條是節制,食不過飽,飲酒不醉。這一條套在互聯網時代仍然適用,並有新的意義。我們都被困在手機裡,機不離身,低頭刷手機似乎比做其他事更頻繁重要。節制提醒我們,手機只是生活的一小部分,我們不應被手機綁架,應有所節制。其他的修養名目依次還包括沉默、生活秩序、決心、儉樸、勤勉、誠懇、公正、中庸適度、清潔、鎮靜、貞節和謙虛。他建議一段時間關注一個美德的培養,先獲得的美德可以幫助其他美德的培養。

    這讓我想起自己早睡早起的習慣。大一時,有天讀到一篇散文,作者講小時候父親總逼他早起,說外面都在下金子了,你怎麼還賴在床上?讀完感觸甚大,就此立志,以後也要早睡早起。一晃二十多年過去,這習慣仍保持着。而我也一直記得那篇散文,叫〈金子的呼喚〉。

    前些日子讀一本哈佛學生的調查書籍,裡面講到幾乎所有優秀的哈佛學生,都強調管理時間的重要性。這和富蘭克林所說的節制和生活秩序一致。學生若大學時期成績不好,相當一部分原因是沒管理好自己的時間。

    富蘭克林還是優秀的科學家,他曾精確計算出,在合理條件下,一個人若聲音洪亮,那麼,三萬人可以同時聽到他的講話。所以,古書上說將軍可以向全軍大聲演說,應是可信之事。這讓我震撼。

    司馬遷在《史記 · 孔子世家》裡這樣評價孔子:“高山行止,景行景止。雖不能至,然心嚮往之。”意思是說,孔子像高山一樣,我們無法企及他的高度,但我們能以他為榜樣,努力使自己成為那樣的人,即使做不到,但也會越變越好。我想,富蘭克林的十三條美德修養,也是我們努力的目標吧。

    葛鴻雲

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