童年快樂  在於玩得多

    讀鄭麗華在書中寫〈放學後幹的活〉，不禁莞爾。原來十月初五街一帶，在上世紀五十至七十年代，小孩子下課後及放暑假的手作活，除了穿珠仔、揼瓜子（做月餅餡）之外，還有為中成藥製造廠做膏丹丸散。一間在快艇頭街名為善德堂的中成藥廠，會把半製成的黑色藥粉團子用木盆盛着，外發街坊婦女把它捏成小顆粒，交回藥房烘焙。街坊都在家門前作業，小孩有時會把藥丸球擲來擲去，玩鬧一番。設想今天中藥業如果如此操作，肯定會被衛生局拉人封艇。更不要說用活蛇入藥，走甩蛇，要勞動蛇王來捉，這肯定要驚動很多政府部門，事後議員質詢野生動物保護及入口條例、社區安全……

    講到兒時賺手作錢，穿珠仔之外，我在吉慶里見得更多的是搓炮仗。有些長年累月從事搓炮仗手作的家庭，門口會放一部木製的搓炮仗架，操作者把一枚一枚炮仗放在半圓形的大木下碌過、壓緊。炮竹業外判的第二個工序是過紅皮，這是工錢最低也是最多婦孺幹的活，用漿糊把炮仗黏上不同顏色的外衣，熟手者左右手同步操作，如機器一樣。第三個工序是鑿炮，把炮仗的藥引鑿進炮仗口。這工種需要熟手操作，由於炮仗內已有火藥，有危險性，炮竹廠也較少外發。氹仔炮竹廠間中會發生爆炸及火警意外，造成死傷。炮竹是澳門當時的危機行業，工業意外之源。

    鄭在文末談到現今小孩課外活動多的是，靜態的琴棋書畫，動態的體育活動，能文能武，家長的考慮多是不要輸在起跑線上，反令孩子身心疲累。“相比於我們兒時的做手作幫家過活（賺零用），是多麼快樂和健康”，此言我有同感。那時候社會普遍貧窮，少攀比，相濡以沫的風氣較盛。窮得有幾辛苦可能是大人的事，小孩子大多快樂。細想起來，應同學習壓力小、玩的時間多有關。

    （《十月初五街五十憶》讀後 · 十三）

    沈尚青