妙用荷香消夏

    七月荷花映日紅！荷花就是蓮花，荷葉就是蓮葉。無論在藥用還是食用角度看，荷花全身都係寶。有謂荷花清香養顏，荷梗清暑通氣，荷蒂安胎止瀉，蓮鬚清心益腎烏髮，蓮房散瘀止血，蓮子安神，蓮藕益脾胃，藕節可治小孩流鼻血，蓮荷的種種功效，不一而足。

    單以應用最廣的荷葉來看，荷葉具止渴除煩、瘦身功效，無論鮮品或乾品均可入藥或做菜。其所含成分包括蓮鹼、荷葉鹼、酒石酸、檸檬酸、槲皮素、蘋果酸、鞣酸、茶瘦素。荷葉的許多藥膳功效就是因為含有以上成分，例如槲皮素能夠調整體質、降火氣；偶爾食得太油膩，此時來一杯荷葉茶，荷葉鹼就有助維持消化道機能；茶瘦素能有效將油膩轉化為有用的能量，促進新陳代謝。荷葉有降血脂功效，酒石酸可在腸壁上形成一層脂肪隔離膜，能抑制人體對脂肪的吸收。以荷葉茶配合清淡飲食，就能降低人體的脂肪吸收率、減少吸收熱量，進而達至減肥效果。

    在日常食用中，我們用得最多的是荷葉，例如大家都很熟悉的糯米雞、荷葉飯、荷葉蒸肉、荷葉蒸雞等，皆取荷葉的清香入味。在夏天荷花生長期，可買到新鮮的蓮蓬，可用來煮粥；曬乾了也是一味中藥。今年夏天持續高溫天氣，可用荷葉配白朮焗茶飲，可清熱解暑、升陽止泄，改善外感不適。老人家可多煮荷葉粥食用，有助調理高血脂、高血壓等症；荷葉配山楂煎茶飲，有助於改善高血脂。荷葉加桑葉焗茶飲用，具有瘦身減重之效。

    購買荷葉時宜挑選葉大、完整、色綠、無斑點者為佳。荷葉購買回來後，宜存放於通風乾燥的地方。荷葉本身沒有甚麼副作用，但並不建議過量使用，女性在經期或孕期應謹慎飲用荷葉茶，因為荷葉屬性偏涼。荷葉含有大量膳食纖維，能促進腸胃道蠕動、幫助排便，理論上是可以直接食用的，但它既不可口，食多了也會堵塞腸道的，故不建議直接食用。

    華  娜