新馬路步行區

    田中泓

    年初一（一月廿二日）大清早，我去了新馬路一趟，目的是去看看新馬路成為行人步行專區的情況。

    到達時仍未封閉交通，沿新馬路見到交通、保安及工作人員，正為準備封路而忙碌。

    八時開始，新馬路正式封閉交通，見到有市民（或遊客）搶先在空無一人的馬路上拍照，一班晨跑人士也特意跑進新馬路，然後拍照留念，工作人員開始佈置人造草皮及臨時攤位。

    幾個小時後，來打卡的人開始多，接近中午，馬路開始出現人潮。由該時間開始，人潮一直增加，都是為打卡而來，不時聽到有人說“幾十年都未試過封新馬路，一定要拍照留念” 。那些充氣兔、路上木椅、藝術裝置、攤檔都成為打卡景點。

    至於街上的商業，正如上期文章提及，正月初一是中國人傳統的重要節日，只有幾所商店有開門營業，內地的旅客“大軍”，傳統上也是從初二開始才到來。所以，以我親身觀察，新馬路步行區初一雖然人氣旺盛，都主要是來打卡及趁熱鬧的居民，商業只有靠街上的臨時攤檔支撐，當然，當天有開店的商店，應該也能“生意興隆”。

    初二、初三隨着大批旅客到來，加上訊息在社交媒體的傳播，“趁墟”的人越來越多，進入步行區需要實施人流管制，部分商舖也見勢頭臨時提前“啟市”！

    理性地分析，初一至初三的臨時步行區的確為新馬路帶來人氣。至於周邊的商業，對於那些在這幾天法定假期沒有休息的店舖，應該可以發個新年財，最旺場的是那些臨時攤檔。

    在這裡提出思考，聖誕市集、年宵市場、爆竹攤位都要競投，藝墟的攤位也要報名，未知臨時步行區能進駐攤位的“幸運兒”是經過怎樣的甄選程序？如果沒有公平公開的甄選，以公帑及犧牲該區居民出行便利為代價的活動，這些擺攤者會否涉及“利益輸送”也需要謹慎處理！

    另外，新馬路近內港的一段雖然有建築物翻新，但店舖俱十室九空，有建築物更是虛有其表，內部結構殘危，這些“吉”舖怎樣能帶動區內經濟也值得商榷。新馬路臨時步行區的活動，會否拉動及提升沿路店舖的租金也值得考慮。

    無論如何，今次政府跨部門合作完成了一項“史無前例”的大型活動（還有正月十四及十五的第二次封路），比起“少做少錯”的官場文化，是一次值得肯定的“創新”。至於日後是否需要再舉辦？又或變成恆常的活動？值得社會探討及更周全的部署與考慮。                 （下）

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