過年

    還是孩子的時候，最高興便是過年，張燈結綵，吉慶熱鬧。長輩小心翼翼地在門窗貼好揮春對聯，又在米缸上結結實實鋪上“常滿”的紅紙，兩盆嬌豔欲滴的水仙令室內暗香浮動，便迎來一周的豐盛與燈火通明：炮仗聲自除夕夜始不絕於耳，噼噼啪啪響徹雲霄，那時尚未立法監管燃點煙花炮仗，人人只道“爆竹聲中一歲除”，不曾深思環保和安全。高層住戶把點燃的炮仗一個勁往下扔，空氣瞬間瀰漫刺鼻硫磺味，黑夜中如一顆長尾流星，又如一條遊動的火龍，教一眾孩子癡癡看定。大飽眼福後再回屋內大快朵頤，雖說熱氣騰騰、琳琅滿目的菜式饞得大人口水直流，對小孩子而言卻不及曲奇朱古力糖果等零食的吸引力，長輩們顧着和久未碰面的親戚嘮嗑細說當年，只好任由孩子們放肆一回，盡情貪嘴。

    我們也會不時把目光投向全盒，精美蓋子下的七個小圓格，在轉盤上宛如七個精緻小盲盒，每揭一格都令人滿心期待——除了甜得膩人的糖冬瓜和糖蓮藕，我們幾個孩子，認識的不認識的，熟悉的不熟悉的，歡歡喜喜擠在一起。我們笑看全盒轉了一圈又一圈，不消片刻便把葵瓜子、彩虹糖、各式堅果吃得精光。

    眨眼便幾十年的光景，記憶中的朱漆全盒早已不見，清香怡人的水仙也因忌諱花體有毒而不再成為賀年擺設，滿桌盆菜佳餚已成外賣陣地，煙花炮仗只能在燃放區燒，淘氣頑童亦已長大成人，各奔前程。年味寡淡，氣氛自然不復以往，昔日玩伴難得偶爾碰頭，言談間輕鬆不再，歲暮將至，更多了一絲對拜年的躊躇。畢竟作為後輩，無人能躲過長輩們的一番“公審”，讀書時問學業，比較學習成績，出了社會問工作，比較薪酬高低，工作久了問資產，攀比誰誰誰買了幾套房，兩袖清風者問拍拖，戀愛久了問成家立室，結婚了問小孩，有娃了問成績，夾雜兩句對時光的慨嘆和對健康的叮嚀，再周而復始重新一輪循環。

    長輩們的關心猶如年度靈魂拷問，語氣之關切常常教後輩惶然揪心。所幸時代變遷和社會進步，令LGBT、租房族、不婚族、丁克族的自白不再那麼難以啟齒。生活節奏與家庭結構改變的現實，也迫使千百年來的傳統年俗與時俱進。當旅行度歲、線上拜年、微信紅包成為潮流，意味着傳統儀式不再嚴格遵守，傳統年俗不再講究，過年回家不再必要，年夜飯也不必同堂聚首，為了逃離年復一年的繁文縟節和誠惶誠恐，年輕人寧可揹包拖篋獨赴異地向歲月告別。過年與避年，就在這悄然間完成觀念與禮俗的過渡與嬗變——這是否現代化浪潮賦予團圓的嶄新詮釋和意義？我不肯定，只知這場年俗的交融更迭，意外地拯救一眾小輩於水深火熱。

    蘇九齡