科學家3D造出超小人體微血管

    雖然醫學界已成功3D打印出人造肺部和心臟，惟至今仍難以複製出器官內幼細的血管組織。人類複雜的血管系統能夠向組織傳輸營養及氧氣，同時排出廢物，打印技術難以複製出該種柔軟物質。不過，近日3D列印技術迎來了突破，成功創建出迄今最小的人體微血管。

    英國斯特拉斯克萊德大學和中國清華大學科學家聯合研發出一項開創性的3D列印技術，成功創建出迄今最小的人體微血管。這一進展有望為科學家提供一種全新的藥物測試方法，從而終結使用動物進行藥物測試的歷史。相關論文發表於最新一期《德國應用化學》雜誌。

    動物試驗並不能精準預測人類對藥物的反應。因此，研究人員迫切需要開發一種更真實的人體試驗機制，而微血管正是其中至關重要的一環。微血管是維持組織健康的關鍵小血管，粗細跟人類頭髮絲差不多。在最新研究中，他們利用一種特殊類型的DNA水凝膠作為生物潤滑劑，3D列印出了迄今最小的人體微血管，其直徑僅為七十微米。

    這項技術的突破不僅在於其尺寸上的極致追求，更在於其對未來醫學研究的深遠影響。微小的血管網絡是構建複雜人體組織的關鍵，而此次的列印成果為組織工程和再生醫學領域提供了新的可能。未來，若能實現大規模的人體組織列印，將有望徹底改變藥物測試的方式，減少甚至取代動物試驗。

    研究人員表示，構建複雜的血管網絡對於製造出更厚的身體組織至關重要，後者是組織工程和再生醫學領域的重大挑戰之一。他們的最新策略為在實驗室內生產出人體工程組織或微型器官開闢了一條全新途徑。如果能大規模列印人體組織，就可創建出更複雜的藥物篩選平台，這最終將有助於在藥物測試中完全摒棄動物。

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