重振經濟動能  提升出生率

    經濟合作與發展組織日前發佈研究指出，全球發達經濟體出生率自一九六○年以來急跌逾半，並創紀錄新低，促請各國家及地區準備迎接“低生育率未來”。

    生育率持續下降、少子化問題嚴重，長遠將影響社會整體發展。為鼓勵生育，各地紛推出突破性政策，扭轉低生育率趨勢。香港去年宣佈推出兩萬元生育獎勵金，提高免稅額度和優先輪候房屋等優惠政策亦陸續有來。近日韓國政府宣佈國家進入“人口緊急狀態”，將推出完善育兒休假制度、提高男性育兒假使用率、增發育兒補貼等應對方案。

    在澳門，出生率問題同樣受關注。過去政府透過發放一次性生育津貼、增加產假和男士侍產假等政策鼓勵生育。但金錢津助作用有限。疫情三年，令不少家庭生計陷入困境，即使疫後經濟環境稍有好轉，但復甦之路依然漫長，物價高企、居民收入減少等實際問題未見減緩，生活壓力增大，對生育的憂慮有增無減。

    育兒成本急升，也是導致出生率低的主因。雖然各地政府針對不同的育兒階段，提供相應的資助，包括免費教育，盡量全方位照顧。但家家有本難念的經，大如置業成家，包括長遠為下一代儲錢供樓，小如報讀各類興趣班補習班等，對於不少望子成龍的基層家庭，是沉重的負擔。

    不少新婚夫婦嚮往“二人世界”，婚後不願生育的態度未見軟化。由此可見，發放生育獎勵金，極其量只是刺激生育的短期措施，有限的金錢津助，效用遠比想像中小，對比漫長的育兒階段的各種開銷，這些鼓勵措施僅是杯水車薪，不足成為刺激生育的理由。

    本澳今年出生率料再創新低，是否已觸底，亟須高度關注。疫後社會要經歷的心理修復期仍然很長，續推鼓勵政策刺激生育率已是必然；適當做好資源分配、育兒津助及家庭友善措施加碼，更成為標配。

    長遠而言，重振本澳經濟動能，成為出生率反彈的關鍵。唯有經濟持續向好，居民安居樂業，才有條件、有空間孕育下一代。

    春  耕