五年之金求三年之艾

    明代李梴在《醫學入門》裡提及：“藥之不及，針之不到，必灸之。”

    近些年，艾灸養生成產業鏈後，純艾難尋，陳艾更難。

    《孟子 · 離婁上》中有“七年之病求三年之艾”的描述，道出古人對於艾的選擇已經有非常清晰的認知。

    但陳年艾葉製成艾條後，究竟是三年陳還是五年陳，便是生產商也分不出來。

    養生館裡，種種巧立名目的藥艾、陳艾更是被吹噓，功效與價格齊齊虛高，反正，你是來消費的，就做好捱宰的覺悟吧。

    艾草粗生易養，分佈極廣，在各地皆有野生，且一年可以收割數次。有位在蘄春承包了幾座山頭做果園的老伯告訴我，山上的野艾每年可以割三茬。氣候溫暖的南方一年可以收割四到五次，所以，艾草真不是什麼難得之物。但缺乏經驗時，差不多的價格買到品質相差很大的艾條也是常事。

    學會辨識純艾與陳艾，這個學費必需交。

    首先，在交易平台上，總有些良心商家，“誠懇”地保證產品的品質，並分享辨識真假純艾的方法。這類商家有一定程度的名譽感，大概率不會做假。但良心和利益產生矛盾的時候，誰也無法擔保他人的定力。這是對商家的初步篩選。

    其次，選取多家自己感覺信任的商家買同年份、同規格的艾條做比較——累積體感經驗，這是讓自己最信任的辨識方法。

    顏色、灰色、扯艾絨等方法都是基礎辨識的參考，最清晰的是氣味與火力。艾葉有獨特的香氣，越新鮮越濃郁，陳艾條的香氣會柔淡許多，絲絲縷縷，沒有新艾那麼霸道辛烈。點燃後，火力明顯柔和親膚，沒有躁熱感，燃燒緩慢，艾灰不易脫落；把煙霧輕輕揮到鼻端，不嗆不衝不刺激，和火力一樣，柔和不燥——只要是陳艾，至於是幾年陳就不重要了。

    標題的意思是，若能用商家標出的五年陳艾的售價，買到三年陳純艾，就已經很幸運了。

    古    吉