全球首例北極熊染禽流亡

    【本報綜合報道】據參考消息網、中時新聞網四日消息：據德國《明鏡》周刊網站一月三日報道，美國阿拉斯加州發現一隻北極熊死亡，調查顯示它死於禽流感。阿拉斯加州環境保護部門早在去年十二月就證實了這隻北極熊的死亡。該州獸醫鮑勃 · 格拉赫告訴《阿拉斯加燈塔報》：“這是有史以來報告的第一例北極熊死於禽流感病例。”

    北極熊在世界自然保護聯盟紅色名錄中被列為“易危”物種，主要是由於這種動物賴以生存的海冰大量消失。

    疑吃鳥類屍體感染

    北極熊通常在冰上捕食海豹。格拉赫說，在阿拉斯加這個案例中，這隻北極熊可能在尋找食物時遇到了死鳥並感染了病毒。格拉赫認為，由於北極熊主要生活在人煙稀少的偏遠地區，可能還有更多北極熊死亡尚未被發現。北極熊的死亡現在表明該病毒具有異常持久和致命的影響。

    德國羅伯特 · 科赫研究所稱，最近一再出現可能接觸過受感染鳥類或家禽的哺乳動物被感染的情況。據稱，二○二三年初在德國的肉食性野生動物（例如下薩克森州的狐狸）中檢測到了H5N1病毒。

    據英國《衛報》報道，目前爆發的高傳染性H5N1病毒始於二○二一年，已導致估計數百萬隻野生鳥類死亡。全世界也有數千隻哺乳動物死於該病毒，其中包括黑熊和棕熊。

    東安格利亞大學保護生物學名譽教授貝爾告訴媒體：“它曾經傳染到南極洲，現在又出現在北極極地地區的哺乳動物中，真是令人震驚”。“不僅僅是家禽疾病。當它影響到像北極熊這樣的大型物種時，人們突然坐立難安，或者至少我希望他們應該緊張。我們已經有了一場大型生態多樣性的疫情，它被稱為H5N1，它已經殺死了這麼多的鳥類和哺乳動物。”

    恐釀最大生態災難

    H5N1的首次發現是在去年十月，在南喬治亞島的鳥島上，發現了棕賊鷗的感染病例。兩個月後，在其他地方也發現了數百隻象海豹的死亡。此外，還有更多斑海豹、海鷗和棕賊鷗的死亡。科學家警告稱，如果這種高度傳染的病毒傳播到遙遠的企鵝族群，可能將帶來“現代最大的生態災難之一”。