為失智症者提供更精準服務

    據傳媒早前報道，社工局長韓衛表示，會研究增設長者中心，讓更多長者使用和提供服務。韓衛出席一社團的頤康活動中心開幕儀式後表示，希望長者活動中心能在各區增設，為長者提供各類服務，包括培訓等。社工局亦會加強失智症服務，為相關人士提供支援。

    對於上述報道，筆者很高興聽到社會工作局提出希望長者活動中心能在各區增設，為長者提供各類服務，以及開辦更多相關長者的培訓和活動。因為本澳已逐漸進入老齡化社會，根據統計暨普查局預測，二○三六年本澳人口將超過七十五萬，其中長者將佔總人口的百分之二十點七。換言之，屆時每五人中就有一位是六十五歲以上的長者。根據《澳門特區長者生活狀況及長期照顧服務需求研究報告》指出，本澳六十五歲及以上人口安老院舍需求比率為百分之三點七五，六十歲及以上人士日間護理服務及家居照護服務的需求比率分別是百分之○點六八及百分之○點八六。社工局對有關問題的重視，相信會獲得社會各界的讚賞。

    對於社工局長表達將會加強失智症服務，為相關人士提供支援。對此，筆者欲提出一些看法。

    失智症並非正常老化現象，是一種慢性漸進性腦功能退化，患者認知功能下降，影響到日常生活。一般而言，此疾病持續時間由幾年到十幾年不等，隨着病情發展，患者自理能力逐漸下降，且可能出現精神行為問題，讓照顧者帶來困擾及壓力。據報二○一五年全球失智症患者高達4,700萬人，約佔全球老年人口的5%；患者人數估計在二○三○年將增至7,500萬人，在二○五○年將達1.32億人。大約10%的人口，會在有生之年中發病。失智症與年齡（老化）息息相關，約3%的人口在65到74歲之間得到失智症，另外19%的人口則在75到84歲之間，將近一半的人口超過85歲得到失智症，故失智症已造成全球約990萬人死亡，失智症的照護成本估計約為8,180億美元，相當於1.1%的全球國內生產毛額(GDP)，預計到二○三○年時，全球失智症患者的照護成本將增加至2兆美元。故隨着全球老年人口（包括本澳）逐漸增加，失智症也會變得越來越常見。

    近年，特區政府有關部門已在不同區分增設一些長者護理中心，患有失智症的長者，如屬輕症者，家人可以向社工局申請，在日間送他們到中心接受適當的訓練和照顧；倘屬情況嚴重者，家人可安排長者入住全日制的護理中心。從服務提供的廣度上，有關服務確實已比以前完善了不少，但是從服務提供深度上，筆者認為仍有完善的空間，例如筆者有朋友的父親患有輕度失智症，朋友欲送其父親到日間長者護理中心接受訓練和照顧，但患有此症的長者很多時都不願意到這些中心而喜歡留在家中。對此，由於患者家人並非專業人士，因而往往束手無策，不知如何是好，任由患者長期留在家中，他們的病情只會越來越深而變成重度的失智症。

    因此，筆者建議，對於患者這些不同的情況，社工局可否針對這些個案加強相關服務的提供。首先可透過家訪仔細了解每宗個案，並對其研究分析，然後再對症下藥提供治療，在需要時可與衛生局人員加強合作，向患者家人提供合適的治療方法。如上述的情況，社工局可派出社工或一些專業人士進行定期的家訪，以提供一些適合他們的治療，並可逐步建立彼此的信任。然後，再透過的鼓勵方式引導患者願意到日間護理中心接受訓練和照顧。這樣，不但可有效延緩輕度失智症長者的病情，從長遠而言，亦可適度減輕政府日後在這方面的資源投入。

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