中國天眼發現納赫茲引力波存在證據
【本報綜合報道】據中新社、香港中通社二十九日消息：中國科學院國家天文台二十九日消息，由該台牽頭組建的中國脈衝星測時陣列(CPTA)研究團隊利用被譽為“中國天眼”的五百米口徑球面射電望遠鏡(FAST)，最近探測到納赫茲引力波存在的關鍵性證據，表明中國納赫茲引力波研究已經與國際領先水平同步。
有助揭開宇宙起源
這項納赫茲引力波研究重要成果論文，當天在中國天文學術期刊《天文與天體物理研究》在線發表。作為引力波的一種，對頻率低至納赫茲的引力波進行探測，將有助於天文學家理解宇宙結構的起源，探測宇宙中最大質量的天體即超大質量黑洞的增長、演化及併合過程，也有助於物理學家洞察時空的基本物理原理。
中科院國家天文台介紹說，納赫茲引力波由於頻率極低、周期長達數年，其波長可達數光年，對其探測十分具有挑戰性。利用大型射電望遠鏡對一批自轉極其規律的毫秒脈衝星進行長期測時觀測，是納赫茲引力波目前所知的唯一探測手段，發現納赫茲引力波也是國際物理和天文領域競賽的焦點之一。
引力波信號極微弱
在此次研究中，CPTA團隊利用FAST對五十七顆毫秒脈衝星進行長期系統性監測，並將這些毫秒脈衝星組成銀河系尺度大小的引力波探測器來搜尋納赫茲引力波。該團隊基於獨立開發的軟件，對FAST收集的時間跨度為三年五個月的數據進行分析研究，在四點六西格瑪置信度水平（誤報率小於五十萬分之一）上發現具有納赫茲引力波特徵的四極相關信號的證據。
據報道，引力波信號極其微弱，卻是探測宇宙中不發光物質的直接手段，探測引力波並且開闢引力波觀測宇宙的新窗口是天文學家長期以來追求的目標。
