理想與現實的共軛
費邊社會主義(Fabian Socialism)萌發於英國歷史土壤，深受英國民主化進程、社會主義思潮以及理性精神與進化論的滋養，呈現出典型的英式特性。費邊社會主義的早期特徵表現為獨立身份、漸進主義和迂迴路線，是費邊社(Fabian Society)的社會理想與改革現實相互作用、彼此形塑的一種展現。借鏡費邊社會主義對理想與現實二者關係的措置，對推進中國式現代化不無裨益。
至十九世紀中葉，英國基本完成工業革命，其自由放任模式導致嚴重的後遺症，社會矛盾尖銳，引發了資本主義危機。在此背景下，馬克思主義誕生；與此同時，各種社會主義思潮相繼湧現。費邊社會主義，便是當時英國費邊社所倡導和踐行的一種民主社會主義思潮。
一八八四年，費邊社於倫敦創立，早期骨幹由少數具有社會理想的知識分子組成，以韋伯、蕭伯納、奧利弗與華萊士為代表人物。十九世紀後半葉，英國民主基礎不斷擴展，勞工組織日漸發達，費邊社將議會視為改革載體，主張廢止土地私有制、推進工業國有化，逐步建立社會保障、實現社會福利。他們判定，從資本主義到社會主義，是一個漸進而必然的轉變過程。因為財富增長、資本集中為社會化生產奠定了基礎，以工人階級這一歷史工具，以工會組織這一現成形式，擔負得起財產的私人佔有轉向社會佔有的歷史使命，最終可在英國實現社會主義。
十九世紀末，費邊社襄助英國工黨成立，費邊社會主義自此成為指導工黨運轉的理論源泉。一些費邊社員亦加入工黨，並成長為頗具影響力的政治人物。當然，費邊社更久遠的貢獻乃是組織教育活動、推展社會運動，如出版論文集、宣傳冊，舉行演講、座談會和開辦暑期班，面向普羅大眾展開社會主義思想的教育與傳播，喚起社會良知，鼓吹改革措施，對於教師、公務人員、工會領袖、勞工議員等中等階層產生了很大影響。
費邊社會主義萌生背景與早期特徵
近代以降，議會日漸成為英國權力中樞。光榮革命後，英國克服專制王權，逐步建立起貴族寡頭統治。工業革命推動英國由農業社會轉向工業社會，財富形式發生變化，工商利益不斷伸展，社會結構由此改變，改革運動接踵而至。
一是，英國民主進程的推進。從一八三二年開始，英國進行首次議會改革，其後透過多次改革，英國逐步解除選舉權的身份、財產與性別限制，直至一九二八年完成民主化改造，政治參與覆蓋到每一位成年人士。此乃費邊社會主義被冠以“民主社會主義”之名，其中“民主”元素的歷史淵源和現實映照。二是，社會主義思潮的濫觴。自由放任思想指導下的工業革命，導致了英國社會災難深重。十八世紀末至十九世紀中葉，各種矛盾衝突和社會運動此起彼伏，它們普遍帶有社會主義傾向。但費邊社之所以主張社會主義，並非認為它是包治社會百病的靈藥，而是尋求醫治資本主義固有缺陷的良藥。三是，理性精神與進化論的濡染。英國人“注重實際而不耽於幻想，長於寬容而不愛走極端”。面對複雜的實際問題，善於妥協處理，提出解決辦法。費邊社視社會為一有機體，以此框架展開理性觀察、思考以及分析，強調社會整體對於個人的重要性。
費邊社作為社會改革團體，組織簡單、結構鬆散，雖不乏行動指導原則，但沒有統一綱領。它的成立和成長，深受英國民主化進程、社會主義思潮以及民族性格中的理性精神與進化論的浸潤，呈現出顯著的英國特性。首先保持獨立身份：費邊社員多以獨立身份參與社會改革運動。早期社員大多出身中等階層，骨幹幾乎為清一色的知識分子。費邊社類似一個沙龍，社員具有相當大的獨立活動空間。其次秉承漸進主義：費邊社員採取漸進方式推行社會改革，要義在於“漸——並且進”。“漸”是指分期分步向社會主義過渡，“進”乃是一直向着社會主義目標前進。最後採取迂迴路線：一種方式是滲透，如同兩種不同濃度的液體，水從濃度較低的區域擴散至濃度較高的區域，費邊社力圖將社會主義因素一點一滴滲透進整個英國社會。另一種方式是尋找化身，費邊社透過協助工黨建黨，將它視作較大化身，而本身並不組建政黨。
理想主義與社會現實共軛而行
費邊社會主義的早期特徵，反映出面向英國社會的理想與現實，費邊社對二者關係的把控。保持獨立身份，避免外力控制，可抽離固有模式進行思考、論爭。秉承漸進主義，不易引發劇烈反彈，便於取得和守護改革成果。採取迂迴路線，避開直接障礙，等待適當時機，尋求其他路徑解決問題。總之，一切均為在資本主義的土壤中，讓社會主義生根發芽、開花結果。
費邊社會主義的理想是在英國實現社會主義，而當時英國乃資本主義頭號強國，如何拉近二者的距離？費邊社主動避開權力漩渦，有意識地避免深陷政治泥沼。然而，作為社會改革者，遠離政治並不明智，也難以實現改革目標。費邊社員對現實政治若即若離，雖主動參與政治活動，但留有迴旋空間，猶如放飛風箏，看似紙鳶自由翱翔，實則有人手握細線，不時騰動，借風使力。身處維多利亞時代，君主立憲制完全確立，民主進程如火如荼，英國駸駸日上的環境讓費邊社滿懷信心，矢志彌合理想志向與社會現實之間的落差。
在費邊社的早期活動和發展歷程中，兼顧理想與現實，避免彼此脫節，成為主流思維。社會變革的理想與現實少有齊頭並進，二者往往方向不一，甚至南轅北轍。但是，費邊社持續以現實觀照理想，修正對理想社會的認知，同時以理想引導現實，推動實際改革進程。在早期代表人物，如韋伯夫婦、蕭伯納等人身上，正正展現出這種特質。其後的一個世紀，歷經兩次世界大戰的擾攘不息，工黨執政的黃金時期，“巴特茨克爾主義”的共識政治，撒切爾主義的衝擊，布萊爾的新工黨，費邊社並不墨守成規，除始終堅守社會主義大方向外，它的具體主張因世而變、與時俱進，理想與現實相互作用、彼此形塑。
不同於法國專注社會理想、一意狂飆突進，英國土生土長的費邊社，不耽於理想、不囿於現實，“軛縛”理想與現實，彷彿二牛共軛而行，即便兩邊拉扯受制，但也不會割裂開去。資本主義因素與社會主義因素逐漸於衝突中併合，社會主義在英國也大體走上“和平、漸進、改革”之路。雖則行進不快，間或蝸行牛步，尤遇崎嶇險要之處，有時甚而停滯，可社會理想與改革果實往往穩步齊趨，不疾不徐走到今天，日漸形成新的傳統——費邊社會主義。
汲取有益養分助力中國式現代化
時至今日，費邊社仍然活躍在英國社會，二○二二年社員近七千人，其中包括數以百計的工黨政治人物。費邊社在公眾網站打出醒目的口號：費邊社——始於一八八四年，左翼的未來。雖然聲稱左翼，但是並不激進，其當前工作旨在促進：更加平等的權力、財富、機會；集體行動和服務公眾的價值；問責、包容、具活力的民主制度；公民意識、自由、人權；可持續發展；多邊國際合作。從其關切議題可見，費邊社會主義仍具活力。
若將社會主義、資本主義視為現代化在經濟領域中的制度表現和政策實踐，那麼二戰後的英國已然蘊含社會主義的某些因素，一是走向“福利國家”，基本消滅了貧窮並給予國民社會保障；二是實行“國有化”，採取國家所有制的形式，控制部分關涉國計民生的經濟部門，“混合經濟”成為常態。而“中國現代化固然是一多面向的社會變遷問題，但其重心問題則在經濟與政治的現代化”。自二十世紀八十年代以來的“改革開放”，探索發展中國特色社會主義市場經濟，也持續吸收資本主義的有益成分，“充分發揮市場在資源配置中的決定性作用”。
近代中國的核心問題就是現代化。中國目前處於社會主義初級階段，並正進行社會主義現代化建設，亦需應對社會理想與社會現實具體匹配的難題，榫合政府與市場的關係，避免方枘圓鑿。費邊社成立近一百四十年，在不同時期曾多次討論此類問題，提出相應主張，並接受實踐驗證，汲取費邊社會主義的經驗教訓，於中國式現代化不難獲得一定的啟示和借鏡。
雲山（文化評論員）
