今年最小上弦月明登場

    【據新華社南京二十六日電】四月二十八日清晨五時二十分將迎來本年度最小上弦月。此時月球位於軌道遠地點附近，人們看到的月亮像是一個拉滿的弓弦。

    “太陽、地球、月球的位置不斷改變，因而月相也會產生變化。”中科院紫金山天文台科普主管王科超說，當日、地、月連線呈直角，且月球在太陽東邊時，月球西邊半球被照亮，這種月相出現在農曆月上半月，稱為上弦月。

    有上弦月，也有下弦月。王科超介紹，下弦月出現在農曆月下半月、下半夜的東邊天空，月面朝東。上弦月出現在農曆月上半月、上半夜的西邊天空，月面朝西。

    公元二○二三年的上弦月和下弦月各出現十二次。四月二十八日的上弦月是本年度十二次上弦月中離地球最遠的一次。王科超說，月球圍繞地球運行的軌道是一個橢圓，因而地月距離不固定。所謂年度最小上弦月，指的是月相為上弦月時，月球同時運行至遠地點附近，此時的上弦月視直徑小。

    五月十二日，即本年度最小上弦月現身後再過約半個月時間，還將迎來本年度最大下弦月。王科超解釋說，月球從近地點運行至遠地點平均需約十四天時間，而上弦月和下弦月出現的平均間隔大約為十五天，兩個周期間隔較為接近。因此，年度最小上弦月和年度最大下弦月通常在同一個或者相鄰的兩個農曆月出現。