疫苗史話

    麻疹病毒通過咳嗽、打噴嚏時釋放的飛沫或直接接觸傳染，在免疫率低於95%的地區，麻疹病毒就會傳播擴散。世界衛生組織強調，目前在全球使用的麻疹減毒活疫苗是安全、有效的，並且價格相對便宜，因此可以被用於計劃免疫。 麻疹、風疹疫苗 (MR) 或麻疹、腮腺炎、風疹疫苗 (MMR) 等聯合疫苗，從免疫效果、後勤供應和接種流程來看都是合理的，建議所有易感兒童和無疫苗接種禁忌的成人開展麻疹的免疫接種。

    免疫接種是人類抵抗傳染病的成功典範，每年拯救數百萬人的生命。疫苗已證實是能防禦多種曾經肆虐並且是致命的傳染性疾病，包括：天花、霍亂、結核病、乙型肝炎、麻疹、白喉、破傷風、百日咳、人類乳頭狀瘤病毒、乙型腦炎、流感、肺炎、埃博拉病毒、腮腺炎、脊髓灰質炎、狂犬病、傷寒、水痘、黃熱病等等，有效預防二十六種以上的傳染病。當前新冠疫苗是抵禦感染和減輕嚴重並發症的的主要有效方法。

    疫苗是怎樣保護健康的呢？病原體進入身體內，身體被感染，會觸發體內的防禦系統，即機體免疫系統，對病原體進行攻擊、消滅它。病原體可以是細菌、病毒、支原體、寄生蟲或真菌等，每種病原體通常引起特定的疾病。病原體中導致抗體形成的部分稱為抗原，針對病原體的抗原產生的抗體是免疫系統的重要組成部分。可將抗體視為身體防禦系統中的士兵。我們免疫系統中的每種抗體或士兵都受過訓練，能夠識別一種特定的抗原，我們體內有成千上萬種不同的抗體。而當人體第一次接觸某種抗原時，免疫系統需要時間來作出反應並產生針對該抗原的抗體。在此期間，人很容易生病。一旦產生抗原特異性抗體後，這些抗體便會與免疫系統的其它部分合作，消滅病原體並阻止疾病。一種病原體的抗體通常不能抵抗另一種病原體，除非兩種病原體像兄弟一樣非常相似。身體在對抗原的最初反應中一旦產生抗體，也會同時製造產生抗體的記憶細胞，即使在病原體被抗體消滅後，這些記憶細胞也仍能存活。如果身體再次接觸同一種病原體，抗體反應會比第一次快得多，也更有效，因為記憶細胞隨時準備好產生針對該抗原的抗體。這意味着，如果人體日後暴露於這種危險病原體，其免疫系統將能夠立即作出反應，防止傳染病。有些疫苗需要分幾周或幾個月多次注射，以便產生長效抗體和發展記憶細胞。一些疫苗只需要給予單一劑量，就可有終生保護。

    然而大多數的疫苗都需要接種多於一次的劑量，即相隔數個月後接種第二劑，或第三劑加強疫苗。疫苗普遍都是注射劑的形式，但也有其他劑型，例如口服劑型和噴鼻劑型。        （下）    

    徐德利