人怕失時    雞怕年初二

    歲後八日的雞犬牛馬人都分別說過了。而在粵諺中，有幾句關於雞犬牛人，還有鴨的。其諺語云：“人怕失時，狗怕夏至，雞怕年初二，鴨怕七月十四，牛怕犁秧地。”未說人，先說狗。俗俚有云：“夏至狗，冇地走。”不知甚麼原因，夏至本來就很熱，人們竟喜歡當上所謂“仗義之輩”，乃有“夏至狗，冇地走”一語。不過這俚語早已過時，今人視狗為寵物，縱使是夏至，狗隻也不須躲避了。

    年初一視為雞生日，人們例必不在大年初一殺雞，大概表示對生靈的愛護，顯露一片慈善心腸。可惜這“慈善心腸”為時不長，不足二十四小時，這“心腸”變成“翻轉豬肚”，不再慈悲了，竟大開殺界，劏雞拜神祀祖，不知祖能否“尚饗”，神是否鑒領？到頭來這些雞都落入“慈善人”的肚中，所以說“雞怕年初二”。

    七月十四，習俗相沿這是鬼門大開，鬼放大假，於是遊魂野鬼們出沒，人們燒街衣，撒銅錢，置酒醴果品，也有飯菜肉食之類，設祭於街頭巷尾，祭品之中也許有鴨，如燒鴨之類，卻不一定有鴨。至於說“鴨怕七月十四”之說，姑妄聽之，相信不是所謂“鴨”的男妓。

    牛怕犁秧地。牛根本沒有“怕不怕”的話語權，所謂“牛怕”，其實是牛的“代言人”，他想當然。

    人講人話。“人怕失時”是千真萬確的事實，因為是人，“失時”發生於人身上，感覺到“怕”的自然是人。失時，是錯過良機。宋玉《九辯》：“萷櫹槮之可哀兮，形銷鑠而瘀傷。惟其紛糅而將落兮，恨其失時而無當。”這是借樹木的衰敗枯黃，恨失其明時，不與賢君相當。晉陶潛《讀史述九章 · 韓非》詩：“君子失時，白首抱關。”

    出外乘舟車，搭飛機，失了分秒就不能成行。兒時讀書有這樣的句子：“寒假滿，春光來，努力讀書從今起，大好光陰不再來。”失時的又豈只是學生！

    冬春軒