牛孕育不少文人名士

    朋友們，如果你是年初五出世的，今天便是你的“牛一”。蓋“牛一”兩字相連就是個“生”字。諺語有云：“牛是農家寶，豬是過年錢。”不過今天，牛已非農家寶了，反而成了席上珍，想至此難免有“兔死狗烹”、“鳥盡弓藏”之悲。我並非厚古而薄今，事實上就是這樣，昔日重視老人，尊敬老人。今天，一到最富經驗的年紀，便要下馬，理由是不要阻住地球轉云云。

    在一眾生物中，命運最不堪的應是牛馬。而牛比馬更不如。有謂“牛耕田，馬食穀”。這算不算公平？其實是各取所需而已。牛本來就只有食草，對穀絕無興趣。然而這句話並非指牠與馬的待遇懸殊，連接下去的一句“父賺錢，子享福”，才是整句諺語的語意。

    牛耕田，馬食穀，是千真萬確的事實，而父賺錢，子享福，從表面看來是如此，其實是福還是禍也難下一個準確的定義。用《三字經》的說法是：“人遺子，金滿籯，我教子，惟一經。”

    有很多勵志事情都與牛扯上關係。《新唐書》：“李密以蒲韀乘牛，掛《漢書》一帙角上，行且讀。越國公楊素適見於道，按轡躡其後，曰：‘何書生勤如此？’密識素，下拜。問所讀，曰：‘《項羽傳》’因與語，奇之。”宋劉克莊《沁園春 · 答九華葉賢良》：“牛角書生，虬髯豪客，談笑皆堪折簡招。”

    春秋時，甯戚窮困，欲見齊桓公而出仕，某日，乘桓公出城迎客的機會，他在車下餵牛，扣牛角而疾歌。桓公聞而讚其為“非常人”，命後車載之，拜為上卿。

    若問：“牛王何物？”每見演唱會入場券，或港澳船票，有“炒牛王”之舉。其實“牛王”是佛的異名。《入楞伽經》卷五：“大慧，我於娑婆世界，有三阿僧祇百千名號，諸凡愚人雖聞雖說，而不知是如來異名。其中或有知如來者……知牛王者。”牛王是喻佛有運載眾生的大力。

    與其說狗是人類朋友，毋寧說牛是人類的恩公。魯迅說過：“橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛。”

    冬春軒