寄生植物可變“膠水”密封傷口

    近日，加拿大麥吉爾大學的科學家在看到一種黏稠的槲寄生漿果後，對黏膠的潛在人類應用產生了極大的興趣。研究發現，槲寄生漿果產生的膠狀線，即內臟素，強度足以封住傷口。

    槲寄生植物屬寄生科槲寄生屬植物，常寄生在麻櫟樹、蘋果樹、白楊樹、松樹等各類樹木，會危害寄生宿主的健康。這些寄生在宿主樹上的槲寄生植物都有非常黏稠的種子，這些種子可以粘在鳥的羽毛、樹皮和其他材料上。當鳥類在吃漿果時，種子會粘在它們的喙或羽毛上，然後通過鳥類來將種子進行傳播到其他樹木上。

    在槲寄生的種子內，有一種被稱為黏素的黏液狀物質，它是由膠狀基質中的纖維素納米纖維組成的。科學家發現，只需通過簡單的濕潤處理，黏附在材料上的黏膠纖維就可拉伸成薄膜或組裝成3D結構。他們認為，這表明黏膠在傷口密封劑或皮膚覆蓋物等方面具有很廣泛的應用。

    該研究的第一作者尼爾斯 · 霍貝爾特說，他在皮膚上塗了三天黏合劑，發現它足夠靈活，可以移動而不會斷裂。

    每個槲寄生漿果都會產生大約六英尺的膠狀線，使這種寄生植物的種子能夠黏附並感染寄主植物。古希臘人和羅馬人將這種漿果用於各種用途，例如誘捕鳥類和治療皮膚潰瘍的藥膏。槲寄生也被凱爾特德魯伊教徒尊為聖物。幾千年後，科學家們徹底研究了這種膠水的潛在醫療或技術用途。

    為了測試黏合劑，該團隊用剃鬚刀片在豬皮（無生命）上切開幾個小切口。通過塗抹基於內臟的黏合劑密封切口，然後團隊讓其乾燥。研究人員發現，“絲滑、有光澤”的密封劑保持原位，切口保持緊密，而那些沒有被粘液覆蓋的則很容易打開。在活人皮膚上，內臟密封劑至少能牢固附着三天。

    霍貝爾特分享表示：“密封膠保持柔韌性，在執行日常任務時可以自由移動，甚至可以抵抗短暫的水沖洗，要去除組織密封，可以通過簡單地摩擦密封區域來使用摩擦力。”

    研究人員的下一個目標是更好地了解這種可膨脹、極其黏稠的材料背後的化學成分，以便他們能夠複製該過程。雖然這種植物及其漿果在食用時有毒，但塗在皮膚上卻無毒。

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