中菲重啟油氣開發磋商意義大
中國國家主席習近平與菲律賓總統馬科斯本月四日在北京會晤,隨後兩國發表聯合聲明。聲明指出中菲雙方同意盡早重啟海上油氣開發磋商,此舉可謂意義重大。
中國和菲律賓兩國就聯合油氣勘探一事談判多年,但進展一直不太順利。
早在二○一八年十一月,國家主席習近平訪菲期間,便與菲前總統杜特爾特簽署了《中菲關於油氣開發合作的諒解備忘錄》,並成立了相關工作組,為推動油氣合作建立了穩定的磋商機制。但受新冠疫情影響,美國施壓地區國家“選邊站”、對中菲油氣合作暗中阻撓,加上菲國內“親美”勢力抬頭等多重因素影響,持續了四年的中菲南海油氣合作進展緩慢。在杜特爾特卸任之際,還以憲法限制和主權問題為由宣佈終止兩國在南海的油氣開發談判。當馬科斯上任後,多次表明願與中方擱置爭議,重啟油氣開發談判,但在多次推進未果後。馬科斯曾對外宣稱,菲政府正尋找其他方式,推進聯合能源勘探。
不可否認,中菲之間的確存在矛盾,但中方政治解決意願足夠強烈,菲方對能源亦有迫切需求,雙方當前的合作意願達到歷史上少有的狀態。
事實上,與中國合作開發油氣,是菲律賓低成本解決能源安全問題、避免與中國衝突、獲得平等磋商權益及高額利益的必然選擇。因此,早在二○一六年杜特爾特競選時,就已表達要與中國合作開發的意願。在不斷的拖延下,馬科斯也逐漸意識到,中國當前已經同俄羅斯、中亞以及中東地區展開了能源合作,並且實現了能源進口多樣化。對於中國來說,晚一點開發南海油氣也影響不大。但是菲律賓不同,在疫情以及國際局勢的影響下,菲律賓作為嚴重依賴能源進口的國家,極易受到能源供應和油氣價上漲的影響。而菲律賓國內最大的氣田馬拉帕亞氣田預計將在二○二四年耗盡,該油田每年供應菲律賓百分之三十的電力。眼下菲律賓的電力供應已經捉襟見肘,最重要的馬尼拉尼諾伊 · 阿基諾國際機場說停電就停電,其他的地區可想而知,因此尋找能源新來源已經成為了菲當局的當務之急。
中菲油氣合作的意義不僅限於兩國油氣行業層面,對帶動《南海各方行為宣言》框架下的科研、環保、人道搜救及海上執法等其他領域的海上務實合作,甚至中國與其他聲索國之間的海上合作,都具有重要的外溢和示範作用。中菲之間的政治互信將因此得到進一步增進,兩國探索形成的可行合作模式,也可為中國與東盟國家海上務實合作所借鑒。
海上並非只有衝突,更多的是共同利益,包括環保、漁業發展、海上搜救等。今天,中國與菲律賓的油氣合作共識,恰恰體現了中國致力通過對話協商合作軌道來管控海上分歧,維護地區的和平穩定。