研究：遠古火星或有微生物

    【香港中通社十一日電】據英國《衛報》十日報道，一份由法國科學家於當日發佈在《自然 · 天文學》雜誌上的研究表明，火星在四十億年前可能存在過一個由微生物組成的地下世界。然而，正是這些微生物的存在，深刻影響了火星的氣候，最終它們在引發“火星冰河時代”後滅亡。

    氫氣為食排放甲烷

    報道稱，目前，該研究的主要作者、索邦大學的博士後研究員鮑里斯·索特雷表示，雖然這項研究的結果“有些令人沮喪”，但同時也令人感到“十分刺激”，“它使得我們重新思考生物圈和星球的互動方式”。

    索特雷和他的團隊通過氣候地貌模型進行相關研究，他們發現，大約在四十億年前，火星的地表下可能存在大量微生物，它們以氫氣為食，並將甲烷排放到大氣中。

    寒冷導致地下求生

    研究人員表示，相比之下，地球上的微生物可能有助於維持溫帶氣候，但火星上的微生物卻使得大氣層變冷，從而驅使地表附近的微生物進入更深的地方以求生存。

    索特雷在接受媒體採訪時表示，接下來的研究重點將是探討微生物生命存在於火星深處的可能性。

    至於這些可能存在的火星生物留下的痕跡在何處，索特雷團隊建議在火星希臘平原和位於伊希斯平原西北邊緣的耶澤羅撞擊坑搜尋。美國國家航空航天局(NASA)的“毅力”號火星車正在該處收集岩石，並預計在十年內返回地球。