研究：地球磁極短期不翻轉

    中國四大發明之一的指南針是根據地球磁場的原理製作，通過圓盤上的指針來判斷地磁場的方向。據了解，地球磁場平均每二十萬年會發生磁極翻轉，期間內磁場強度減弱會導致地球生命暴露於危險當中。過去一百八十年內，科學家在南大西洋發現了磁場異常微弱區域，令不少專家懷疑地球正走在磁極翻轉路上，但研究團隊最新研究指出，地球磁極不會在短期內翻轉。

    根據生物學中的研究結果表明，生物所處在地球當中總免不了會受到地磁的影響，而地磁的驟然變化會對人類的心臟造成一定程度的影響，對於那些利用磁場來辨別方向的鴿子也會造成一定程度的影響，牠們的行動路線會出現明顯的偏轉。從現代科技角度看，地磁的偏轉會影響到航海家們的正常活動，因為部分地區的定位導航可能會出現異常，尤其是在極地區域，甚至會出現完全相反的狀況，這將大大增加航海人員的出行風險。

    天文學專家指出，地球磁場就像一道無形防護罩，能抵擋對生物造成性命威脅的太陽風、宇宙射線等，但它平均每二十萬年就會發生磁極翻轉。過去一百八十年來，地球磁場強度下降約百分之十，同時南美洲附近海域出現一塊磁場異常微弱區域，稱為南大西洋異常區，該區上空因此暴露於來自太陽的高能帶電粒子，經過該處的衛星曾經多次發生故障，有些人將南大西洋異常區與磁極即將逆轉聯繫在一起，有些人則認為與非洲大陸底下的大型低剪力波速群區域有關。這裡的大型低剪力波速群區域是在四十年前，科學家發現在西非、太平洋底下的地幔深處有兩塊非常奇怪的緻密結構，且它們都各高達一千公里，每當地震波穿過這兩塊未知結構（大型低剪力波速群構造）時波速就會突然變慢，這表明這裡的密度比周圍地幔要更大。

    然而，瑞典隆德大學、美國俄勒岡州立大學的研究團隊在最新研究中指出，南大西洋異常區的磁場並非特殊現象，甚至可能未來三百年內就會恢復正常，地球暫時也不會走上磁極翻轉。

    研究人員通過分析了世界各地火山岩、沉積物與人造製品樣本，重建過去九千年全球磁殼詳細時間線，能夠追溯至最後一個冰河時期，發現南大西洋異常可能只是種自然現象，公元前一六○○年地球也曾出現類似情況，當時磁場弱化區域持續約一千三百年後便自行默默恢復正常。

    美    子