衣灣實為洗衣灣

    西灣，澳門最美的海灣之一，曾經見證了許多故事的發生，包括今日介紹的衣灣斜巷(Calçada da Praia)。該路呈西北至東南走向，西北至高可寧紳士街、聖珊澤馬路和竹仔室斜巷路口，東南達民國大馬路，全長百餘米。整體而言，該路連接了海邊和西望洋山，是一條重要道路。然而，過去該處並非“衣灣”，而是“洗衣灣”。

    翻查政府公報，一八八三年有人申請在“洗衣灣竹仔室斜巷”(Chacaras ao Tanque dos Mainatos)設立爆竹廠。查證可知，Chacaras即竹仔室斜巷，Tanque do Mainato則指洗衣灣。再據一八八九年地圖，該處標示作“Praia do Tanque dos Mainatos”（洗衣灣海灘）。由此可知，該海灣本名是“洗衣灣”，“衣灣”應是時間推移演變的結果。

    筆者猜測，過去海灘常有人潮。一九〇六年的政府公報記載，當時市民常在夏天到海邊清洗身體。為免影響市容，澳葡政府決定只允許人們到洗衣灣和其他兩處清洗，人們必須穿着衣服在棚內清洗，違者送官究治。由此可見，洗衣灣作為市民的重要場所，來往人數應該相當可觀。

    那麼，衣灣斜巷是什麼時候開闢呢？在一八六九年街名表中，該路和海灘名列其上。關於年代上限，一八四〇年的兩幅地圖值得考慮。正如前文所述，由於直達海邊，在民國大馬路未開闢前，該路應為唯一進出海邊的道路。而兩幅地圖都不約而同地畫上了高可寧紳士街，在其尾端道路還拐向海邊。考慮到今日該地的街道佈局，有理由懷疑拐向海邊的這一小段道路就是衣灣斜巷。而一八三〇年地圖則在該處標示“landing place”（登陸處），未知是否有關。

    漫步西灣，回憶往事。多年來，漫步西灣海邊成為了不少人的珍貴回憶。這片寧靜又怡人的環境見證了澳門的變遷，經歷過風風雨雨，正煥發着新的生機。

    澳門歷史教育學會   黎嘉謙