美滯空宇航員恐長期無法行走

    患癌風險大增  醫生建議篩查

    【本報訊】據譯言網五日消息：蘇尼塔 · 威廉姆斯和巴里 · 威爾莫爾，這兩位滯留太空九個多月時間的美國宇航局（NASA）宇航員，終於將在今年的三月十九日（或二十日）重返地球了。

    滯留太空遠超預期

    雖說這比原定的四月初返回，提前了大約兩個星期的時間，但對於兩個人和關心他們的人來說，這個日期也是夠晚的了，畢竟原本他們只需要在太空停留八天的時間。

    好消息出現了，但隨之而來的卻是不那麼樂觀的評估。

    恐將經歷漫長康復

    據當地時間三月四日的消息稱，當現年五十九歲的威廉姆斯和六十二歲的威爾莫爾返回地球後，他們恐將經歷漫長的康復過程，而在康復之前他們是無法自行行走的。

    報道引用肺病專家、空軍退伍軍人古普塔博士的話稱，通常說來宇航員可能需要長達六周的康復治療才能恢復身體機能，其中包括指導性鍛煉和營養計劃。而考慮到威廉姆斯和威爾莫爾在太空的長期滯留以及他們的實際年齡，恢復的時間恐怕更長。

    不僅如此，古普塔博士還說出了另一個令人不安的事實，那就是兩位宇航員有患癌的風險。“如果我是他們的醫生，我會考慮採取更積極主動的癌症篩查策略。考慮到他們的接觸史非常特殊，我們想採取不同的方法。”

    承受極端水平輻射

    NASA此前給出過資料，稱宇航員在國際空間站停留一周，所受輻射量相當於在地球上一年的輻射量。如此算來兩位宇航員在過去的日子裡，承受的輻射量是驚人的。而這極有可能會增加他們患癌症、中樞神經系統損傷、骨質疏鬆和一些心血管疾病的風險。

    在低重力和極端水平的太空輻射之間，更不用說處於如此狹小空間中對精神的影響，這種惡劣的環境會對人體造成嚴重損害。

    儘管宇航員都是經過選拔的“人類精英”，無論是身體素質還是心理素質，都是很過硬的，何況是像威廉姆斯和威爾莫爾這種數次進入太空經驗豐富的宇航員。

    不過一再推遲回家，讓他們承受的壓力也是與日俱增，儘管在隔空面對公眾時，他們表現得很是自在，並且堅稱“一切都好”，但想想就能知道，他們不太可能像他們說的那樣好。

    按照生物醫學工程師約翰 · 賈奎什博士的說法，儘管這兩位宇航員在國際空間站內，每天都有兩個小時的鍛煉時間，但這不足以阻止肌肉和骨質流失。長期處於低重力環境中的宇航員“會失去肌肉，降低骨密度”。“人體需要地球的引力，如果沒有地球的引力，很多東西就無法正常運作。”

    據悉，宇航員在低重力環境下僅僅五天後肌肉品質就會損失高達兩成，在為期四到六個月的國際空間站任務中，承重骨骼的密度每月會損失百分之一到百分之一點五。