照顧長者實用指南

    本書作者是台大醫院老年醫學部權威，書中以其專業知識介紹了十八種老年常見疾病、拆解迷思並提供照護長者須知及保健秘訣，助讀者顧好爸媽的同時，亦提前一窺老後的世界，為自己的老年未雨綢繆。

    作者說，老人科醫生猶如偵探。年輕人很少有多重疾病，但大部分老人家的病症很多，引起這些毛病的原因有百百種，可能是“三高”或呼吸道問題，甚或心理健康、情緒困擾。而有些老人家有點健忘，又或心智有些糊塗，自己都說不清楚有何問題，因此醫生看診時必須從各種線索中抽絲剝繭，找出症狀的真正癥結。治療時，也會把病人的平均餘命、身心狀態、病人與家屬對治療方式的偏好、藥物與藥物之間的交互作用等因素作通盤考慮。此外，也需要花較多時間循循善誘，讓老人家把醫生的囑咐聽進去。

    書裡其中一章名為“顧爸媽的十三大難題”，收錄了大家可能都有過的疑問，包括：中醫、西醫哪個較好？老人家應否定期打疫苗？該陪同長輩就醫嗎？要讓父母知道他們自己的真實病況嗎？如何讓外僱看護成為照顧長輩的好幫手？

    對於這些疑問，作者既以醫生的角度給出專業意見，也身為子孫後輩分享個人心得和溫馨提示。例如：關於應否陪同長輩就醫的問題，作者指，若老人家的病況比較複雜或控制得不好，又或有認知功能退化，就需要有人陪同（最好是同住者或是了解長輩生活的照顧者），陪同就醫的目的在於，把老人家目前生活與身體狀況跟醫生回報，同時也能了解目前的治療目標、用藥及治療效果。

    當父母罹患比較難纏的病症時，到底要坦言相告還是隱瞞？作者的看法是，老人家只要沒有失智，腦筋還不糊塗，還是該讓他知道病情，畢竟本人才有權做自己的醫療決定。若家屬真的跟醫生聯手起來瞞住老人家，一旦病情改善有限時，老人家也會懷疑是否治療不力，萬一最後本人發現真實病況，經常是打擊更大，所以還不如一開始就誠實告知。

    針對聘請看護代勞照顧父母的問題，作者強調，家屬一定要有正確的觀念，看護是來分攤子女的照顧工作，而不是代替子女盡孝，作為子女，該給老人家的關懷仍然不可少，且尤應注意與外僱看護之間的溝通事宜。僱主要更有耐心，交辦事項要夠清楚，除了用講的，最好能夠親自示範給看護看，而有些事適宜親力親為或反覆確認，也要恩威並施、溫和尊重，讓看護有休假或喘息的時間。

    “我們總有種錯覺，以為自己跟父母還有很長的時間可以相聚、可以一起創造回憶，但其實時間一直不斷在倒數。而我們每天忙於工作、忙於養育子女，有時候，可能根本就忘了要多關心老人家。很多人甚至沒有意識到父母已經逐漸老去，可能印象還停留在父母身強體壯的年代，他們有力氣吃飯、有力氣生活、有力氣愛孩子和罵孩子，但事實上，他們的身心狀態，其實都已經逐漸在轉變。我希望我這本書不只是一本保健書，更是一個溫暖的提醒，提醒為人子女的我們，愛要及時、關心要及時。”

    誠如書內所言，生老病死，是我們無法改變的生命定律，但至少可以盡我們所能，讓“生”能充實快樂、“老”能從容優雅，並將“病”可能帶來的干擾與苦惱降至最低。老化的個體差異極大，本書僅提供大方向的保健及照顧資訊供參考。

    總結全書的顧爸媽重點是要顧及老人家的身體與心理的需求，活得快樂最重要，若只是小病小痛，年紀已經很大，就毋須特別限制老人家做什麼、吃什麼；如果老人家不那麼健康，要注意的事項雖然比較多，但考量的面向不能只是治病，還要顧全其生活品質與個人感受。如今社會上時有發生長者久病厭世的不幸事件，但願每位長者都能活得自在快樂，享受歲月靜好的康樂晚年。

    雨    文