警惕兒童口呼吸

    健康兒童在正常情況下，是通過鼻腔進行呼吸，而“口呼吸”是指呼吸氣流通過口腔，且超過一定比例（約百分之廿五至三十），一般分為病理性口呼吸和習慣性口呼吸。

    據統計，兒童口呼吸的發生率在百分之十至五十之間；病理性口呼吸是因上氣道阻塞，而出現的異常呼吸模式，常見的原因是腺樣體和（或）扁桃體肥大、鼻甲肥大、鼻中隔偏曲和變應性鼻炎（鼻敏感）等，但有部分患兒解除上氣道阻塞後仍然存在口呼吸習慣。長期口呼吸無論是習慣性還是病理性，都極易影響頭面部發育，如上頜骨變長、牙列不整齊、上唇上翹、嘴唇變厚、面部表情呆板等等。另一方面，口呼吸的兒童在夜間更容易出現睡眠片段化、出汗和尿床等問題，嚴重者可能發展成睡眠呼吸暫停綜合徵，導致夜間處於不同程度的缺氧狀態，可出現生長發育遲緩、注意力不集中、記憶力下降和學習困難等癥狀。除此之外，肥大的腺樣體可引發或加重鼻竇炎、分泌性中耳炎及支氣管炎等疾病。

    建議家長在家中留意孩子是否存在口呼吸、打鼾、呼吸暫停或頻繁翻身等現象。大多數患兒可以通過手術切除肥大的腺樣體和（或）扁桃體，解除上氣道阻塞，部分患兒需同時接受口腔正畸治療，從而恢復經鼻呼吸。

    以下四種情況可以考慮手術治療：

    一、明確腺樣體和（或）扁桃體肥大引起的張口呼吸或打鼾。

    二、合併分泌性中耳炎，出現聽力下降，久治不癒。

    三、合併鼻腔或鼻竇炎症，反覆發作或頻繁出現上呼吸道感染者。

    四、已形成“腺樣體面容”或合併發育障礙之患兒。

    值得注意的是，手術後一個月仍需定期覆診，醫生會根據實際情況糾正患兒的口腔不良習慣，輔助口面部肌功能訓練或口腔矯治器正畸治療。

    若家長發現孩子出現口呼吸，建議及早帶同前往耳鼻喉科、口腔科或兒科就診，接受專業醫生的診斷評估，制定合適的治療方案。

    鏡湖醫院耳鼻咽喉、頭頸外科

    蔡威儀    周文豪