太田與櫻井

    “沒有住宅區，我們都過得很艱難。”（日劇《住宅區的兩人》）老舊住宅區面臨拆卸，居民感慨道。除了念舊，退休的老人們難以負擔新居是事實。

    而新居民都把搬到住宅區視為不得已的退路，譬如靠做木工丈夫收入的一家四口，帶着小學生女兒的單親父親，還有此劇的主人公人過中年回老家住的太田與櫻井。

    曾被寄予厚望的太田，工作路一直不順。嘴上抱怨學生上課不專心聽講、批卷時越改越“火滾”，太田依舊認真備課及充實自己。正是這“埋頭”苦幹，不參加校內任何派系，她在大學同事眼中一直是個“透明人”。無怪乎在即將升任副教授，卻因流言中傷而被迫離校時，沒人站出來為她澄清一句。

    自此她一直只能找到兼職講師的職位，後來連兼職講師都找不到，無奈在超市打零工賺錢。太田上班總背個放滿書本的大背囊，她說過靠着背上的重量來獲得存在感。因受到婆婆排斥、丈夫不理解，而結束短暫的婚姻。與父母同住，壓力則是來自於年邁父母對自己無樓無兒女的憂心，所以她天天往櫻井家跑。

    插畫家櫻井失業後，偶爾接一些零星的畫圖工作，最近的主要收入來自網上賣舊物。賺錢了，就煮好菜與好友共享，否則就齊齊吃飯糰青菜，一樣美味可口。不過，每次記帳或者對生活心有所感，她都會花心思畫圖為記。興致來時，找個理由到區內的便利店走走，去看看那位帥氣的韓國留學生店員，賞心悅目一番。她這種豁達隨性的個性，讓身邊的人都感到舒服放鬆。區內需要幫忙的居民，都會先找上櫻井，而不少故事由此展開。

    太田與櫻井，包括住宅區的居民，無法過上別人眼中成功富裕的生活，卻不妨礙她們在老區的生活中找到亮點。

    阿    絲