最宜生食的冰菜

    冰菜(Ice plant)，一種“為自己代言”的蔬菜，只因它的葉片上佈滿了一粒粒小小的“冰晶”，口感清脆爽口，有一股淡淡的鹹味，水分含量高達百分之九十五，清爽解渴又能補充營養。

    冰菜的別名包括冰葉日中花、冰花、非洲冰草等等，原本是生長於南非海岸的野生觀賞植物，後經日本學者發現它有非常豐富的營養價值，於是進行改良及大力推廣，現已成為高經濟價值農作物。其獨特之處在於葉面和莖上附生有大量泡狀細胞，裡面充滿液體，看起來就像晶瑩的水滴，在太陽照射下反射光線就像冰晶一樣，所以被稱為冰菜。冰菜原產南非納米比沙漠等乾旱地區，具有耐寒、耐旱、耐鹽鹼的特性，可以生長在高鹽土壤和海灘邊上，即便是在高寒地帶也能安全越冬。冰菜屬於泌鹽植物，在大量吸引鹽鹼後可以將多餘鹽分通過莖、葉表面密佈的鹽腺排到冰晶狀液泡中，形成肉眼可見的“小冰晶”；因為冰菜能從土壤中吸收積累鹽分的特性，種植冰菜可以改善土地鹽漬化。目前冰菜仍未進入大規模種植，因此價格較高。

    雖然在日常餐桌上不常見，但冰菜富含天然植物鹽、氨基酸、胡蘿蔔素、黃酮、肌醇、松醇等物質，營養價值比較高。冰菜的鉀和鎂含量在蔬菜中堪稱優秀，其中鉀含量高達一千八百二十五毫克／一百克，是香蕉的七倍；鎂含量高達一百三十七毫克／一百克，比白菜、菠菜、莧菜、生菜、油麥菜等都要高，一百克的冰菜就能滿足一般人每天鉀需求量的百分之九十一、鎂需求量的百分之四十二；攝入充足的鉀和鎂，對控制血壓及維持心血管健康都有幫助。冰菜的鋅含量很高，為三十三點九毫克／一百克，是一般蔬菜的三十倍甚至六十倍。但冰菜在生長過程中可吸收積累鹽分，鈉含量高達二千九百六十五毫克／一百克，相當於每百克冰菜中含有近七克鈉鹽，進食冰菜的同時就要減少其它食物的鹽分攝入。

    冰菜價格不便宜，也不耐貯藏，所以最好少量買、盡快食用。

    華  娜