睡眠

    睡眠是一個有趣的話題。到底我們應該怎樣睡才算健康或者足夠呢？坦白說我對於睡眠完全沒有想像力，彷彿晚上無法入睡便是失眠。這陣子我偶然看到狄更斯(Charles Dickens)的小說《巴納比·魯吉》(Barnaby Rudge)中一段關於睡眠的描述。小說中，人物的睡眠習慣是一日分兩次睡的，和我們一直以來理解的要“一覺睡到天光”的單相睡眠 (Monophasic Sleep)模式簡直是兩回事。

    狄更斯的描述，並不是單獨例子，事實上，這種雙相睡眠 (Biphasic Sleep)方式已有上千年以上的歷史。我們最早可以在荷馬(Homer) 的《奧德賽》(The Odyssey)中，找到這種一天睡兩次的描述。至於一天之中，什麼時候睡第一覺和什麼時候睡第二覺，好像沒有特別的規定。有些描述是下午五、六點左右開始睡，直到晚上十一、二點左右起床。古代的條件較差，只有蠟燭，但並不妨礙祈禱活動。到了半夜時分，人們再繼續睡，直到天亮。這樣計下來，大概每天都有最少八小時，或者甚至更多的睡眠時間。《巴納比·魯吉》是一八四○年的作品，那時候人們似乎很習慣雙相睡眠的模式，那麼為什麼我們現在普遍的睡眠模式是單相的呢？有人嘗試解說這和工業革命後資本主義的生產方式有關。

    試想像如果我們現在仍然是採用雙相睡眠模式的話，第一次睡眠大約在下午五點，那麼我們最遲下午四點要下班。這點也許勉強可以做到，但晚上十一時多醒過來後，應該不會回辦公室或工廠工作吧。接下來的第二次睡眠又會睡到幾點才起來呢？簡單來說，這種睡眠方式無法保障一天八小時工作，對資本家來說完全沒有利益可言。在時間就是金錢的大前提下，人們的睡眠模式也要作出改變。我開始懷疑，睡眠模式的改變，是其中一個構成我們有失眠問題的原因。

    區仲桃