英舊電話亭將“大變身”

    近日，英國電信(BT)宣佈，數千個舊電話亭將進行廿一世紀改造。這家電信巨頭正在將它們變成街道中心，配備Wi-Fi、手機充電器和顯示即時議會更新的螢幕。

    由於不再需要撥打老式號碼，新版本將只需一個按鈕即可呼叫緊急服務。英國電信(BT)宣佈與媒體公司Global建立為期十年的合作夥伴關係，將從二○二五年起推廣到二百個城鎮。所有新功能都是免費的——資金來自兩側巨大數位顯示器的廣告收入。

    相比之下，據報道，由於年久失修，舊電話亭每年的成本在三百英鎊（折合約二千五百五十港元）至六百英鎊（折合約五千九百一十一港元）之間。但隨着手機的出現，它們逐漸消亡。英國電信最近一直致力於將它們轉變為免費的街道中心，以適應更現代的時代。

    除了在五百英尺範圍內增強手機訊號外，他們還將安裝免費的USB充電點和顯示即時公共資訊的觸控平板電腦。他們還提供免費的英國固定電話和行動電話，只需按一下按鈕即可撥打九九九應急電話。

    英國電信業務部執行長巴斯 · 伯格表示：“英國電信的公用電話長期以來一直是英國街道上的一個標誌性特徵，隨着我們所有人溝通方式的變化，今天的公告標誌着向未來又邁出了一步。”

    儘管電話亭於十九世紀末首次出現在英國街頭，但直到一九二一年才在英國各地標準化。最初由混凝土製成，它們的設計逐漸發生變化——後來變成紅色，以幫助人們更好地看到它們。許多經典紅色電話亭的粉絲熱衷於回收它們，劍橋郡的一個電話亭變成了一家酒吧。

    英國電信也以一千七百五十英鎊（折合約一萬七千二百四十港元）的價格出售最知名的K6電話亭，該電話亭於一九三五年為慶祝喬治五世國王登基二十周年而推出。雖然為自己的房子購買一台可能有點貴，但該公司也為公眾提供了以一英鎊“領養”一台的機會。一些當地社區已經這樣做了，將它們變成了圖書館、咖啡館和迷你藝術畫廊等。

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