“死而復生”的宋英宗

    治平三年十二月十九日辛丑，英宗病情加重，大臣韓琦奏請冊立太子，英宗於是下詔立皇長子趙頊為太子。次年正月八日丁巳，英宗崩，享年三十五歲。當死訊傳出時，太子尚未進宮即位，在英宗遺體旁邊的參知政事曾公亮突然發現英宗的手指動了一下，他大驚失色，問韓琦該如何應對，要是皇帝沒有死，現在又已按大行皇帝旨意任命太子繼承皇位，豈不是自相矛盾？

    韓琦果斷地說：“先帝復生，為太上皇。”意思是，如宋英宗沒死，他也只能做太上皇了，真正的皇帝還是要讓趙頊來接任，畢竟朝廷的公文已頒佈，程序已啟動，無法追回，趙頊繼位具嚴肅的“法律效力”，不能朝令夕改。當然，我們可以推想韓琦有自己的判斷，畢竟當時英宗已患病大半年，近一月加重不起，回天乏力在所難免，真正起死回生的機會甚微。

    其實英宗的這種狀況叫死後抽搐，亦稱屍體痙攣，是指人或動物於死亡後，肌肉未經過鬆弛階段就立即發生僵硬，其肢體仍有少許動作或者抽搐。屍體痙攣的成因，一般觀點認為是死前肌肉劇烈運動或伴有大情緒波動，耗盡了三磷酸腺苷，導致死後肌肉僵硬形成痙攣。

    另一種解釋是反射弧應激反應。比如人的手指觸到燙東西馬上會有縮手反應，但這並不是大腦指揮的，而是脊髓反射弧的應激反應。宋英宗縱然當時已經臨床死亡（包括腦死亡），中樞神經系統已經停止運作，但肌肉周邊的神經末梢還沒有“死”，還可能做出某些反應，看起來就像震動似的。這和大家買到最新鮮牛肉，還能一顫一顫的，是同一個道理。這是自然現象，並不詭異，也沒有什麼值得害怕的。

    宋英宗在位時間很短且長期患病，難有政績可言，但他全力支持司馬光編撰《資治通鑑》。後者用了整整十九年回報英宗的信任，為後世留下一部煌煌鉅作。從這角度說，英宗也算永垂不朽了。（三之三）

    譚健鍬