探訪人間天堂之源

    人人都說家鄉好，我當然不例外。出生於江南水鄉，自小便由諺語“上有天堂下有蘇杭”感知故鄉得天獨厚的優越。然而，這宛若人間天堂的錦繡江南究竟由誰創建、從何而來？沒有想過也不得而知。

    就在這片秀美土地上，人文厚重的古鎮星羅棋佈。江蘇周莊、同里，浙江西塘、烏鎮，上海楓涇等等，綿延不絕源遠流長。但今天，為理清歷史脈絡，我們要去探訪其源頭：一個新開發的古鎮——梅里。

    梅里古鎮位於無錫市東南部的新吳區梅村，離市中心僅十二公里。順新華路北上，右拐沿泰伯中路東行，瞬間便到達古鎮前的廣場。雄偉的城樓在眼前突現，青磚壘砌的城牆托起紅柱黛瓦飛簷翹角的門樓，朱紅色的城門在深灰色牆體襯托下格外醒目。門上方鐫刻着“中華德城”四個大字，蘊藏着深刻的內涵。古鎮入口在城樓東側，最引人注目的是那座雕樑畫棟的五門五樓牌坊，樓頂懸掛着紅底的匾額，一行金字令人振奮：江南第一古鎮。

    這裏的第一，非指面積抑或人口，而是指歷史。事情要追溯到三千二百多年前。公元前十二世紀商王武乙時期，為避戎狄侵擾，公亶父率姬姓部落遷至岐山一帶，艱苦創業後建立周國。公亶父有泰伯、仲雍及季歷三子，季歷妻太任（史載實施胎教第一人）出生殷商貴族，生姬昌時有祥瑞之兆。公亶父（諡周太王）有意將王位先傳季歷再傳姬昌。長子泰伯知悉後攜二弟仲雍躲避禮讓，從富庶中原輾轉來到荊蠻江南，周國之王位方得以順位傳至姬昌。姬昌（即周文王）勵精圖治功績卓著，為其子姬發（周武王）建立西周王朝奠定了基礎。

    泰伯仲雍在一梅花盛開處（即梅里）定居，紋身斷髮以示決絕，並將中原地區先進的農耕技術廣為傳授。原住民感佩他們的氣節與才幹，紛紛歸順臣服，泰伯遂自稱“勾吳”而定都梅里。他們帶領民眾開墾荒地，開鑿運河，種植莊稼，飼養禽畜，從事織造，漸將蠻荒之地改造成魚米之鄉。梅里的經驗很快傳向四面八方，江南大地隨即荒原逢春欣欣向榮，吳文明從此肇始。

    《史記》詳細記載了泰伯禮讓王位的事蹟，孔子在《論語 · 泰伯篇》中盛讚泰伯：“其可謂至德也已矣。三以天下讓。”歷代君王亦多對泰伯尊崇有加。但因歷史久遠，不少遺跡已在歲月消磨中泯沒，唯獨泰伯廟和墓猶存。此廟原為民間紀念泰伯的至德祠，東漢桓帝敕令改祠為廟，從此香火不斷，且歷經修復，至清初盛極一時。

    登上城樓俯瞰，泰伯率民開鑿的第一條運河伯瀆河畔，農耕廣場上農人驅牛耕作的塑像栩栩如生，泰伯廟內古樸的至德殿、櫺星門、香花橋等明清建築寂靜無聲，彷彿正在回味創建人間天堂的悠遠歷史，感恩泰伯為民造福的不朽功德……

    李嘉曾