美防長視察福特號航母

    【香港中通社二十一日電】據美聯社報道，正在訪問中東的美國國防部長奧斯汀二十日突然登上美軍“福特”號航母視察，並與水兵們交流。美聯社稱，奧斯汀此前宣佈在該地區部署美軍，以“防止以哈衝突擴大為更致命的地區衝突”。

    美聯社提到，“福特”號航母正在距離以色列海岸數百英里的海域航行，奧斯汀當日在航母上會見美國水兵，討論美國在該地區部署的航母、驅逐艦、巡洋艦等艦艇注意的各種“危險情況”。

    奧斯汀感謝水兵們為執行任務而放棄與家人一起度假，還感謝他們留意以色列軍隊與黎巴嫩真主黨之間的戰鬥。“福特”號航母的指揮官里克 · 伯吉斯說，該航母距離以色列足夠近，可在需要時派戰機提供支持。伯吉斯還說，雖然“福特”號的戰鬥機和偵察機沒有為以色列在加沙的行動提供監視需求，但其打擊群中的其他船隻卻作出了貢獻。

    據報道，以哈衝突爆發後，美國隨即向以色列輸送大量航空炸彈、炮彈等武器彈藥支持以軍。此外，美國還向地中海派遣“福特”號航母和“艾森豪威爾”號航母，並增派軍艦和戰機。據悉，“艾森豪威爾”號航母最近在紅海水道口的亞丁灣附近巡邏，近幾周在該海域的許多商船遭到襲擊。