外強中乾的是心靈

    現在的家庭已經越來越功利現實，父母陪孩子閱讀，最終目的是要提升孩子閱讀能力及競爭力，不要輸在起跑點，還要創設最有利條件要贏在終點。

    【摘自：〈外強中乾的閱讀教育〉，作者：吳又可，二○二三年十二月八日】

    二○二二年度學生能力國際評估計劃(PISA)公佈結果，澳門十五歲學生的閱讀素養排行第七，成績可喜。引文形容為“外強中乾”，合理嗎？依據筆者近年從事兒童文學和親子閱讀工作，經常接觸閱讀推廣員和圖書館資訊的見證，沒有“中乾”。相反，各單位的閱讀推廣工作都努力認真到位花心思——成果異常豐美，而“外強”某程度也反映了當中持份者的努力。另一方面，文中所述的情況也的確存在：大量閱讀功課讓親子疲於奔命，連愛書如命的友人也訴苦：這樣做下去，閱讀只能淪為苦差，上文提到閱讀推廣人員的精心美點，還有空吃嗎？

    為了接近兒童，我近年積極參與故事活動，友人知道我從事多年口語培訓工作，因利乘便游說我訓練他的孩子講故事，我每次都答應，但每次堅持不住的都不是我，而是孩子。

    “你不喜歡講故事嗎？”我問。“嗯，喜歡，我喜歡像你講得那樣動聽，我媽說跟你學講故事可以鍛煉口才。”“你希望有好的口才？”“我媽說口才有用。”我當然知道“口才有用”，然而有什麼“能力”沒有用？能力培訓是沒有盡頭的，問題是我們有沒有停下來問孩子：“你喜歡什麼？你覺得什麼有用？”

    其實，外強中乾的是心靈，那是所有教育者共建的，不能歸責於“閱讀教育”。也許我們都不是不努力，而是太努力了，努力要求孩子十項全能，沒法騰出空間給灌溉心靈的水分。

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