社會福利開支需平衡

    據傳媒早前報道，有社團代表指出，隨着社會發展和國際環境複雜，澳門歷經三年疫情經濟低迷期，現時經濟處於復甦階段，但物價飛漲，特別是生活物資加價不斷，長者的養老金長年維持不變，難以掛鈎最低維生指數。加上政府因財政負增長，有三年時間沒有向央積金作出特別注資，直接影響長者的生活水平。儘管政府不乏提倡“銀髮族再就業”的口號，面對社會青壯年的競爭，在缺乏具體政策引導的情況下，長者難以成為企業的優先選擇。

    故建議考慮發放七千元長者津貼，雖然有規定沒有盈餘的情況下未能向央積金作出特別注資，但在社會共識，財政盈餘仍充裕的情況下，政府可研究發放特別長者津貼的形式，協助長者應對社會變化帶來的生活壓力。建議政府適時研究提升養老金金額，符合特區養老保障計劃的理想目標。

    一、社會福利目標作用

    社會福利的目標在於因應社會環境變遷所引發的社會問題，讓國民在遇到生育、年老、疾病、身心障礙、死亡、失業、貧窮、緊急危難等生命中的緊急或危機事件時，可得到政府適切的支持與協助，維護其基本的生活水平，並能擁有安定、健康、尊嚴之生活。其作用是確保人民各種功能得到有效發揮，不斷提升人民的生活質素，盡量減少社會不平等的現象，創造平等和諧的社會環境，不斷挖掘人類的潛能，使之得到最大化發展。

    二、整體審視社福開支

    對於上述有聲音建議，為了紓緩長者的生活壓力，特區政府可考慮向他們發放七千元的長者津貼，尤其是過去三年因特區政府均赤字預算，未能按規定向央積金作出特別的注資，從而直接影響長者的生活水平。

    筆者認為，這訴求在過去兩三年在社會上時有提出，對於生活困難的長者給予財政支援，相信在本澳社會普遍無人會有異議。然而，若從本澳整體社會福利開支的角度來看有關問題，這建議會有商榷餘地。

    因為本澳自賭權開放以來，過去二十多年經濟高速發展，政府庫房收入大大增加，於是乎在社會不同訴求下，特區政府在過去多年增加了不少本屬臨時但已長期推行的、具普遍性的社會福利開支，如敬老金、現金分享計劃、職業稅退稅計劃等，從社會福利的角度來看，這種普遍性的社會福利的特性為操作簡便和行政成本低，確實可起到促進社會整合和降低社會矛盾的作用。然而，缺點是福利開支巨大，增加政府的財政負擔，效率和效果難以保證，會導致福利資源浪費，以及有可能造成福利依賴等問題。社福開支一旦形成便覆水難收，倘若遇到經濟不景，便會成為政府和社會的一大財政負擔，可從很多西方國家現今的社會情況便可見一斑，有的甚至因此而造成政府破產的嚴重後果。

    三、精準幫助更具成效

    因此，筆者認為，現時本澳的社會福利已經基本上能惠及社會各階層，就上述為長者爭取增加福利的訴求，筆者反而覺得本澳的社團人士倘若發現有個別長者真的生活出現困難，建議它們可協助他們尋求社工局、勞工局或一些慈善團體在現有機制下提供精準的幫助。

    如仍有工作能力的，可協助他們尋找工作；如缺乏工作能力的，可協助他們申請特定的生活困難補貼資助、或轉介他們到食物銀行領取食物等。相信這樣，才可有針對性地幫助到一些有需要的長者，同時不致於令政府不斷增加社福開支，在各方面取得平衡。

    悠  閒