澳門的鐘錶歷史

    澳門在中國鐘錶文化史上地位特殊而卓然，然而其歷史卻鮮為人知。十六世紀後半葉，西方的傳教士希望進入中國傳教，規劃了以澳門作為遠東中心的策略和方向，先在澳門學習漢語和中國文化，再慢慢打開進入內地的門路。

    引起皇帝注意

    一五八二年，意大利傳教士利瑪竇攜帶自鳴鐘抵達澳門，以此為禮緩緩打開了北上的通道。幾經波折後，於一六○一年終於得以入國都北京面見明朝的萬曆皇帝，當時利瑪竇派人到澳門準備獻給皇帝的禮物中，就包括兩座大、小自鳴鐘。相對於中國的日晷、水鐘、銅壺滴漏等，自鳴鐘走時精準、報時直觀，因此成功引起皇帝注意，深得其愛，自此紫禁城多了“嘀嗒嘀嗒”的聲音。

    清代，技術派傳教士多在澳門登陸和停留，康熙皇帝曾多次從澳門招攬葡人入京供職為宮廷服務。鐘錶收藏逐漸從宮廷擴展到民間，市場需求日益擴大，也使得鐘錶貿易逐漸繁榮。

    鐘錶貿易鼎盛

    至清乾隆年間，鐘錶貿易日臻鼎盛，廣州在一口通商政策下成為唯一通商口岸，澳門則是這些來華商人及其家眷的居住地。非貿易季期間，來自英、法、瑞等國的商人便回到澳門居住，有些逝世後便安葬於本澳的基督教墳場。

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