失智症長者的佳音

    ——光照治療改善失眠緩減症狀

文、圖：子   凡（部分圖片由受訪者提供）

    七月中旬，菩提長者綜合服務中心與菩提晚晴之家在該中心舉行“並肩同行”研究發佈暨分享會。期間，菩提長者綜合服務中心社工部組長李麗容闡述了“光照治療對失智症長者的成效”研究，受到在場長者及家屬廣泛關注。報告指出，透過光照治療，可以改善失智症者的睡眠障礙、激越行為，未來有望進一步探索光照治療的可實踐性和時效性，尋求更舒適的光療方法。

    全球五千萬人確診

    據不完全統計，全球失智症人數正不斷攀升。國際失智症協會指出，全球每三秒鐘就有一人確診失智症。目前全球確診人數高達五千五百萬人，預計到了二○三○年，將高達七千八百萬人。當中可見，九成失智症者會出現一項或以上情緒心理行為，尤以睡眠障礙最常見。有研究認為，非藥物治療具有一定優勢且安全，副作用風險也低。

    不少高齡長者曾出現夜眠中斷或失眠等困擾，更有長者出現日夜節律周期紊亂等狀況，不僅影響到睡眠質量，更可能因為內分泌失調而導致產生糖尿病、高血壓等代謝疾病。在內地或鄰近地區，很多組織積極為失智長者尋求解決失眠的良策。曾有數據表明，造成失智長者睡眠障礙的原因眾多，例如慢性疾病、情緒、生活形態以至環境等。所以，維持日夜作息、穩定光照這環節，尤顯重要。因為光照會影響褪黑激素分泌，白天倘能有充足光照，可減少白天褪黑激素分泌及增加血清素分泌，維持身體的日夜節律循環、穩定情緒等，達至維持整體生活作息的穩定。

    更有研究顯示，如果讓失智長者每天在上午照射太陽光兩小時，持續四周左右，有助改善長者睡眠品質，也讓日夜作息得到大大改善。可以預見，光照屬於有效且可以改善睡眠的非藥物處置，值得參考。

    菩提晚晴之家實測

    李麗容闡述“光照治療對失智症長者的成效”研究時指出，該中心特別把受試者隨機分為室外光照組、室內光照組及標準光照組，每組十多人，開展為期四周的試驗。光照治療一定程度可改善失智症者的睡眠障礙、激越行為。未來希望可從光照治療這種非藥物治療的方法中，探索出失智症者更健康、安全的生活方式，亦給予照護者與從事相關行業的社會工作者、護理從業者思想上的創新與方法指引。

    她引述內地光照治療對失智症睡眠障礙實證研究狀況指，光照治療可應用在新生兒疾病、皮膚病、情緒障礙等領域，對失智症治療仍屬探索階段。另一方面，國外光照治療對失智症睡眠障礙實證研究狀況可見，相關研究已發展三十多年，廣泛應用在諸多領域，然而至今仍未能形成相應體系。

    李麗容說，是次研究是由澳門城市大學助理教授張東航指導下完成。強光燈具有安全性，不會對眼睛造成影響，但有視網膜脫離、黃斑病變眼部疾病、失明、對強光不適者，則不宜進行光照治療。

    實驗證明效果顯著

    該中心決意推行研究，深覺任重道遠。鑑於失智症患者存在睡眠障礙，十分普遍，光照治療就是一種用於延緩失智症症狀的非藥物治療方法。在中國尤其在澳門地區，有關光照治療對老年失智症影響的研究數量很有限。為此，李麗容在今年一月下旬至三月上旬，在澳門一家安老院舍（菩提長者綜合服務中心）進行了一項單盲隨機對照試驗，干預期為四周。參與者資格包括：一是被衛生局醫生診斷為患有失智症；二是沒有其他神經系統疾病，以及其家人同意參加相關研究。最終確定了三十三名受試者，其中十一人被隨機分配到室內強光光照組，另十一人被隨機分配到室外日光光照組，還有十一名參與者被隨機分配到標準光的對照組。兩個實驗組中的受試者，保證在早上時段曝露在二千五百勒克斯的環境光照下。

    經綜合研究發現，干預後實驗組和對照組之間的睡眠障礙，存在顯著差異，但認知功能無統計學差異。與對照組相比，室內或室外實驗光照條件下的受試者，在為期四周的治療期間表現出顯著變化。但室內和室外實驗組之間的睡眠障礙，沒有統計學差異。

    此次研究亦揭示了光照治療的成效，支持使用環境光照射來減緩失智和睡眠障礙。該研究也為社會工作者和護理從業者，在製定安老院舍中患有失智症老年人設計光照治療方案，提供證據支持。同時意味着家庭照顧者可採用環境光照治療，減少家中失智症者的睡眠障礙。

    同時改善認知效果

    研究結果亦證明，光照治療對改善失智症者的認知功能效果，能有效改善失智症者的睡眠障礙。而室外日光組與室內強光組干預療效等同。作為澳門首個光照治療試驗研究，大大彌補了這領域一定程度上的空白。李麗容建議未來研究者可以增進樣本的可推估性、延長干預時間、針對不同失智症類型及認知障礙的嚴重程度，開展相關研究，以獲得更豐富的研究成果。

    平情而論，光照對長者如此重要，應廣泛得到應用及推廣。失智症者家屬應對有關療法多加關注，並付諸行動，懂得利用光照讓失智長者睡得更好，同時讓其神經、精神症狀等也有極大的改善。所以，家屬特別是照顧失智症患者時，快快行動起來，主動安排老人家堅持起床後盡量出門走走，曬點太陽，每天都應有日光照進眼睛，最好天天不間斷，呼吸一下新鮮空間。白天多讓室內保持明亮，傍晚則將燈光調整為較溫暖的黃光，以助長者身體感知晝夜之變化。多管齊下，也將會讓失智長者憂鬱、遊走、精神病症狀等睡眠干擾症狀大幅降低，全面提升睡眠質素。

    長者樂於接受測試