“天問一號”最新研究成果發表

    火星曾發生氣候轉變

    【香港中通社七日電】北京時間七月六日，國際科學期刊《自然》發表了中國“天問一號”的最新研究成果，中國科學院國家天文台領導的國際合作研究團隊，在“祝融號”着陸區發現火星古風場改變的沉積層序的證據，證實風沙活動記錄了火星古環境隨火星自轉軸和冰川期的變化。

    在太陽系的行星中，火星與地球最為相似，火星的現狀和演化歷程，被認為可能代表着“地球的未來”，針對火星氣候演化的探測研究長期以來備受關注。而風沙作用是火星晚亞馬遜紀以來最主要的地質營力。

    針對這一科學問題，中國科學院國家天文台李春來團隊，聯合其它團隊，瞄準火星烏托邦平原南部豐富的風沙地貌，開展了高分辨率遙感和近距離就位的聯合探測，提取了沙丘形態、表面結構、物質成份等信息，分析並發現了着陸區風場發生顯著變化的層序證據，並與火星中高緯度分佈的冰塵覆蓋層記錄有很好的一致性，揭示了“祝融號”着陸區可能經歷了以風向變化為標誌的兩個主要氣候階段，風向從東北到西北發生了近七十度的變化，風沙堆積從新月形亮沙丘轉變為縱向暗沙壟。

    這一氣候的轉變，發生在距今約四十萬年前的火星末次冰期結束時，可能是由於自轉軸傾角的變化，火星從中低緯度到極地地區，發生了一次“冰期——間冰期”的全球性氣候轉變。

    該項研究有助於增進人類對火星古氣候歷史的理解，不僅為火星古氣候研究提供了新的視角，為火星全球氣候模擬提供了重要約束，甚至可能為地球未來的氣候演化方向提供借鑒。