喜  鵲

    圖／文  悠然自得

    烏鴉臭名遠播眾所周知，但牠的同門親戚“喜鵲”就不同了，牠是我國民間最受歡迎的雀鳥之一。雖然其外表平凡，叫聲也不吸引人，但自古以來就是吉祥喜慶的象徵。有所謂“喜鵲門前叫，好事自然來”、“喜鵲飛到家，明年發横財”等等。為什麼“喜鵲”能與吉祥、報喜聯繫在一起呢？其實喜鵲在漢朝時就被人們稱為“乾鵲”，而明朝李時珍《本草綱目》也說喜鵲“靈能報喜，故謂之喜；性最惡濕，故謂之乾” 。可見牠古往今來就與人類結下不少緣分。人們發現喜鵲最喜歡晴天，天朗氣清時，喜鵲就十分活躍，經常到處“格格”大叫，人們就用牠的叫聲預示可以出遠門或有貴客至，有“喜鵲來，貴客至”之美傳。

    “喜鵲”(Common Magpie)為雀形目中鴉科鳥類，屬大型者，體長約五十多厘米；其頭、頸、胸、背、腰均為黑色，在陽光照射下還會顯出紫金色亮光。飛羽和尾羽同具亮藍色及灰綠色的金屬光澤，肩羽則為一塊顯眼的白色斑塊，上下腹為白色，飛行時可見其白色飛羽，而喙和腳均為黑色。

    喜鵲在本澳為留鳥，有高大樹木的地方都可見。其適應能力強，在山區、平原、荒野及城市都能看見牠們的身影。而在人類活動越多的地方，喜鵲的數量往往也就越多。本文照片正是攝於“大炮台”。喜鵲主要以水果、穀物、嫩芽、昆蟲、爬行動物甚至小鳥為食，也會在市區中的垃圾堆尋找食物。

    上期提到烏鴉是非常聰明的鳥類，但喜鵲的智慧還遠在烏鴉之上。為了評估動物的智力水平，科學家們做了一個著名的“鏡子測試”實驗，它是基於動物是否有能力從鏡中辨認出自己，在科學上叫做“視覺自我認知能力”，需要動物對自身的形態、動作及在鏡子中看到的畫面和兩者的關聯性進行整合，從而反映出動物的自我意識水平。而喜鵲是唯一能通過此實驗的鳥類，人類的嬰兒、貓、狗等動物均未能通過測試。喜鵲雖貴為鳥中智力的翹楚，但也不敵杜鵑科鳥類的狡猾，經常被貍貓換太子，做咗老襯也不知，真是聰明反被聰明誤。