“福克斯新聞”賠投票機公司巨款

    四月二十日下午，紐約市福克斯新聞大樓外牆上的巨幅廣告牌，印上幾位福克斯著名主持人的肖像，有俊男也有美女，當然更有簡短的新聞報道。

    原來傳媒大亨默多克旗下的美國“福克斯新聞”當天與美國電子投票機公司Dominion達成和解協議，同意向對方支付七億八千七百五十萬美元（約合六十四億澳門元），結束Dominion發起的誹謗訴訟。

    事件追溯到三年多前，Dominion指控福克斯新聞散佈虛假訊息，指其投票機在二〇二〇年總統大選中被操縱，將原屬於共和黨的美國總統候選人特朗普的當選票數，轉計給民主黨參選人拜登，後者才得以當選為本屆美國總統。這筆賠償金額是美國歷來最大額的媒體誹謗和解金。

    福克斯新聞是偏向美國保守派即共和黨的媒體，其立場多站在民主黨的對立面。當年美國福克斯新聞被特朗普誤導，導致在新聞廣播中播出有所爭議的新聞消息，還批評民間的美國電子投票機公司Dominion協助轉換選票。稍後，福克斯新聞自知犯錯，雖有更正，但在美國法律上，Dominion有權要求賠償。

    兩年對薄公堂的爭議，福克斯新聞自知處於不利地位，聽取法律團隊的意見後，快刀斬亂麻，以七億八千七百五十萬美元了結訟訴，避免了大多數專家認為可能損及對方名譽且備受矚目的審判，否則會賠上更大的金額，或導致福克斯老闆默多克與節目主持人被逼出庭作證。

    據悉，近日此案開庭陳詞前，特拉華州高等法院宣佈控辯雙方達成和解。Dominion代表律師形容這個結果是“巨大勝利”，也反映出“真相非常重要，謊言會帶來後果”。根據協議，福克斯也毋須為大選期間的報道向Dominion道歉。

    Dominion於二〇二一年三月向福克斯新聞提告，指控福克斯新聞傳播特朗普毫無根據的說法，聲稱“Dominion投票機被用以操控二〇二〇年總統大選，導致特朗普最終敗給拜登”，向福克斯新聞索償十六億美元。法律界觀察家表示，七億八千七百五十萬美元約為原索償金的一半，但已是美國有史以來最大額的媒體誹謗和解金。

    今次福克斯新聞台雖然作了巨額賠償，但其母公司擁有四十億美元的儲備，故並未“傷到入肉”，最近一個財政年度淨利潤為十二億三千萬美元，仍可在新聞界揮軍作戰。

    楊百川