居港泰國人的潑水狂歡

    一步入香港九龍城，遍地可見潮州菜和泰國餐廳，隔着幾家商舖就是泰式雜貨店，拐過巷角隨時都能看到泰式按摩店……這裡便是香港的“小泰國”。時隔三年，居港泰國人在九龍城迎來屬於自己的狂歡。

    泰國潑水節是如同中國春節般重要的節日，每一年，在港泰國人都會隆重慶祝潑水節，以清除噩運，迎接新年。隨着社會復常，香港“小泰國”九龍城復辦潑水節嘉年華，還設二十多個攤位提供泰式按摩、泰拳等體驗活動。

    這一天，平日隱於人群的泰國人，穿上傳統服飾或花色短袖，從香港四方趕來。沿路的商店外每隔幾米便有一個小佛壇，過路的人彎下身，掬一杯花瓣浸泡過的清水，虔誠地澆向佛像；不問年紀，無論相識與否，大家打成一片，從路邊的水缸中將水槍抽滿水，上演一番街頭“水戰”……

    據人口普查數據，共有逾六十一點九萬名少數族裔人士居住在香港，佔全港人口的百分之八點四，九龍城就是泰國人重要聚集地。

    泰國人聚居九龍城，可以追溯到上世紀七、八十年代，香港的“小泰國”的興起，與當時已紮根九龍城的潮州人頗具淵源。早年間，有不少潮州人隻身來港或泰國發展，後來香港經濟騰飛，吸引了許多泰華家庭尋找機遇，也有年輕的泰國姑娘為了更好的出路嫁到香港，成為“過埠新娘”，一併將家鄉的文化帶到這裡生根。

    上世紀九十年代，“三不管地帶”九龍寨城清拆，啟德機場停用，不少店舖遷出，卻留下了務實的泰國人。彼時九龍城暗淡，店舖租金日漸便宜，能洞悉商機的泰國人逐漸接手這些被空置的店舖，開起泰式餐廳、泰式雜貨店、泰式按摩館……久而久之，生活在這一方街區的泰國人，把異鄉變成家園。

    作為香港“小泰國”，常有慕名而來的遊客到此探訪，不少泰國人也有所耳聞。在泰國出生長大的華僑邱先生多年前來港旅遊時，第一站便落腳九龍城，時隔許久，他還記得那種親切又錯亂的感覺。

    在九龍城內走一走，臨街的霓虹招牌上寫着對他而言生澀難懂的繁體字，幾步開外的小店門牌上卻驚然發現泰文。他 對香港中通社記者說，走在九龍城有一種怪異的親切感，這裡不是泰國，卻又可見泰國人的痕跡。

    從過境新娘、“泰一代”，如今，九龍城內已有很多的“泰三代”，甚至“泰四代”。曾經背井離鄉的他們在此落腳，又扎根於此，一代一代地生存傳承。接納香港文化的同時，也守着精神上的根。

    去年，香港市建局在九龍城首次應用“融合策略”，結合重建、樓宇復修、保育及活化的模式，推動市區更新工作。市建局行政總監韋志成在網誌中表示，日後亦會繼續支持保存以及承傳區內具有潮泰特色的節慶活動；重建後預留位置讓商戶回遷，繼續在原區經營，盡力保留小街小舖和成行成市的獨特氛圍。（香港九日電）

    香港中通社記者 李明珠