我們至少有洋葱

    相熟的菲傭休假完畢回港工作，浩嘆她家鄉如今百物騰貴，尤其洋葱，每公斤要價逾百港元。此前見有關報道，也沒料到洋葱原來影響她們生活如是之巨。細想從頭，過往家傭常備小紅葱，凡煮食必放上一些以添色味，想來這也該是她們的飲食風尚一環。那麼小紅葱還吃得起吧？它們也價格飛升了，她說。所以即使同鄉多年未返國，人人都希望多留一陣，也為了保住一份工，乖乖的回來再努力掙錢。

    買不起洋葱，成為民生艱苦最顯眼的瘡疤，這地糧的社會功能不容小覷。據悉菲國近來因為暴雨失收和通貨膨脹，洋葱稀罕，怨聲載道。婚禮上，新娘表率實用主義，手持大串小紅葱代替垂花球，拍完婚照就用來煮食去；機場的走私隊伍，也轉而偷運當紅的洋葱圖利來了。

    於是對我們飲食中不起眼的洋葱另眼相看，也認識了洋葱和小紅葱的分別。洋葱如其名，來自“番邦”。準確起源地不詳，或西亞或中亞，如今已是世界各地廣泛食用的根莖類蔬菜。維基百科載十八世紀由歐人傳入澳門，再在廣東一帶種植。澳門帶着滙聚中西飲食文化的歷史光環，原來洋葱曾記一功。

    洋葱是有益食材，也是我們家常菜單上的首席配角。不想去市場，冰箱裡有洋葱便可炒蛋成一味，肯花時間的話，可以煎個平凡但美好的洋葱豬排；若弄個洋葱湯，它更馬上升呢成主角。小紅葱和洋葱屬同一植物家族，前者屬鳶尾科，後者屬石蒜科，都具食療價值，貧乏之民大概希望藉它們來抗菌遠病，故珍視之。

    洋葱不入素食，和它的辛辣本質有關，但入饌能焦糖化而香甜可口；鬱結難抒的話，不妨買隻洋葱來做菜，切時淚盈於眶，然後開懷享受美食，這是最有趣的自我排解之道。疫情嚴重時，名廚Jamie Oliver如是說：切洋葱的時候，也是抒發感情的時刻。

    幸福可以是，心情不好的時候，我們至少有洋葱。

    吳淑鈿