安全放首位    監管需社會力量

    三天兩童墮樓支援雙職防慘劇

    【香港中通社二十一電】短短三天內，香港接連發生兩宗幼童墮樓事件，疏於看管引發的悲劇令人痛心。香港有完善法例應對問題，但隨着雙職家庭增加，社會和政府提供足夠支援，才是走在慘劇發生前的良藥。

    本月十九日，一名三歲女童墜樓；二十一日，再有一名三歲男童由高處墮下被送院救治，其母被捕。根據兒童死亡個案檢討委員會前年十一月發表的報告顯示，二〇一六至二〇一八年間共檢討二百五十九宗兒童死亡個案，其中二十二人死於意外，佔比達百分之八點五。

    忽略看管可囚十年

    幼童意外墮樓，父母除了要面對喪子之痛外，還有可能面對牢獄之災。根據現行法律，若對所看管的兒童或少年人虐待或忽略，他們最高獲刑十年。

    不過，香港兒童權利委員會執行幹事黃惠玉認為，現時條例沒有列明把兒童獨留在家中屬違法，多項考慮因素要視乎個別情況。她質疑有關做法落後，不能防患於未然。

    除了法律約束之外，面對家庭結構變化，政府及社會如何給予足夠支援亦至關重要。

    香港立法會議員容海恩對中通社記者表示，沒有足夠的人手照顧子女是香港年輕家庭普遍面臨的問題，其實法律也不能避免兒童墮樓事件發生，即使加大刑罰至二十年都無法根治問題，更為重要的是對家庭、女性和孩童提供足夠的支援。

    讓孩子得到適宜的照顧和監管，是社會發展的重要一環。隨着雙職家庭在香港越見普遍，不少家長因擔心觸犯條例，不敢讓子女獨留在家，以致子女在街上流連。

    父母疏於照顧亦有讓子女誤入歧途之虞，去年因干犯刑事罪行而被捕的十至二十歲青少年高達二千七百七十四人。

    現時，特區政府通過資助非政府機構提供幼兒照顧和託管服務，包括幼兒中心、課餘託管中心，以及鄰里支援幼兒照顧計劃。其中，幼兒中心在二〇二一至二〇二二年度合共約三點七萬個服務名額，其中約八千七百個是資助名額。

    外傭兼顧照料兒童

    容海恩認為，香港一些區域沒有足夠的幼兒中心或者家庭友善設施，在幼兒中心的監管方面，有關部門已經檢視是否可以增加法律，探討照顧者的責任，但幼兒中心與家庭支援屬於兩個層面，家庭層面也需要更多的支援。

    不同於內地的隔代照顧，香港的中產家庭很少有長輩幫忙照顧兒童，普遍聘外傭兼顧。近年來，因疫情導致的“外傭荒”等問題十分常見，導致“家庭照顧力”減弱。

    忙碌的香港，家庭分工逐漸已經沒有了傳統的分工。在照護兒童問題上，除了外傭這一招，社會各界還要多想對策，將兒童安全放在第一位。