四十五分鐘極限？

    奧爾菲爾特靜音室，一九九四年建成，是世界最寂靜的地方，室內的音量只有負九點四分貝。靜音室本來是用作和聲音有關的種種實驗、測試的。剛開辦的十年每周開放一個下午，任何人只要捐贈指定扶貧機構二十美元，便可以入內體驗這極度的靜寂。逐漸過來人在網上分享經驗，輾轉相傳，聲名漸噪。二○一三年網報《每日郵報》刊登了一篇題為：〈四十五分鐘是人類能忍受世界上最安靜的地方的極限〉的介紹文章，下面是開首幾段：

    人說沉默是黃金，然而在美國有一所屋子卻是靜默得叫人只能忍受一段短時間。停留在明尼蘇達州南部的奧爾菲爾特靜音室最長的紀錄只是四十五分鐘。

    它……據《健力士世界紀錄》是世界上最寂靜的地方，但如果你停在那裏過久，便會開始產生幻覺。

    文章引述奧爾菲爾特靜音室的創辦人的話：在靜音室內，“你便是唯一的聲音”。

    根據網上所傳：人其實是很嘈吵的，就是嘴巴沒有發聲，還有呼吸、心跳、關節移動、摩擦、胃氣等聲音，這就是不在靜音室，有時也聽得到，在靜室之內格外響亮，而且還有其他平常聽不到的聲音。有過來人表示最可怕的是血液在體內流動的聲音，像開着水喉似的。我們的腦下意識地不斷分析五官傳來的訊息，作出不同的反應，在靜音室裏面聽到的不是日常慣有的聲音，而是從未聽到過的“怪”聲，因此往往不知所措，引起了異常的反應和恐懼。

    網報文章刊出後的十年，網上有關這個靜音室的報道越來越多、越怪，真假難辨。經過這些宣傳，各地慕名而來挑戰極限的人數激增，主持人把握這個“商機”，靜音室再不對外開放，挑戰極限的人必須租用，租金每小時六百美元。這便引到下周要在本欄介紹的故事了。

    陳永明