老人認知障礙不用怕

    人年紀大了，各種大小毛病都會接踵而來，這是一個自然過程，無需忌諱。如果老人家有“老糊塗”的跡象，大家就要注意他們是否開始罹患認知障礙（失智症）了。

    認知功能障礙的癥狀有哪些呢？他們主要的表現為記憶減退或喪失（比如買東西忘記帶錢包，剛放好的東西轉頭就想不起來在哪裡，出門忘了是否鎖門、反覆上樓查看）、語言交流障礙（比如說話重複囉嗦、答非所問）、空間和時間定向障礙（比如不知道今天是何年何月何日，不知道自己在哪裏）、智力變差（比如出現明顯計算錯誤，連最簡單的加減法也無法進行）、情緒變化異常（有人變得自私、不理智、多疑、焦慮），還有就是聽力下降。

    其實，只是“老糊塗”並不是病，但懷疑自己認知障礙，一定要就醫。醫生第一步會詢問病人一些問題，如具體有甚麽表現、出現多久、有沒有加重、有沒有吃過藥、父母兄弟姐妹有沒有人患失智症等。認知障礙的病人主要症狀可能是遺忘，所以需要有家人或照料者陪同一起就醫，才可以更詳細地回答醫生的問題。第二步，醫生會開一些檢驗、檢查，包括抽血、頭部CT、頭部磁力共振、腦電圖等，這些檢查都非常重要。為甚麽呢？因為導致認知障礙的病因很多，常見的有阿爾茨海默症、腦血管意外後遺症或顱腦外傷、腫瘤甚至中毒等。第三步，醫生會讓病人完成一些量表、測試，以明確病情的嚴重程度。

    輕度認知障礙只會影響近記憶，病人還是可以獨立生活的。到了中度後，記憶障礙會變得嚴重，不能獨立生活，就需要由家人或照料者幫助。我們說的輕度認知障礙，是指記憶力或其他認知功能慢慢減退，但是不影響病人的日常生活能力。及早發現、及早治療是延遲和阻止認知障礙發展的關鍵。

    世界衛生組織對認知障礙的風險防控給出了十二條建議，主要包括改變不良的生活習慣、控制基礎疾病。改變不良生活習慣方面包括：身體條件允許的情況下多做運動、戒煙、注意攝入的營養成份，例如推薦地中海飲食，即多吃蔬菜、水果、魚、海鮮、豆類、堅果類等；還要讓病人減少或停止過度飲酒、進行一些認知訓練、多進行一些社交活動及管理自己的體重。在基礎疾病控制方面，包括對高血壓、高血脂、高血糖的控制，抑鬱症的控制以及對聽力受損的人提供助聽器。

    除了藥物治療，醫生和家屬都需要鼓勵病人積極進行適度的身體鍛煉，比如散步、耍太極拳、慢跑等；還要協助循序漸進地進行針對性的認知功能訓練，比如針對記憶圖片找錯誤、找區別。社交和益智活動也很重要，下下棋、玩玩年輕人的遊戲機，也不失為一種鍛煉大腦的活動。

    日常生活上，病人和家屬應當確定藥物的服用方式及保證按時、按量服藥，可採用分裝小藥盒、在藥盒外面貼上具體服用方法。家屬還應提醒患者服藥和覆診的時間。早發現、多陪伴、多交流、多關懷、多提醒，這是家屬對病人的最大支持。            

    王玉筵